– Госпожа Эрика, мы готовы! – Три девушки из министерства образования выстроились перед кабинетом министра, поглядывая друг на друга.
– Как я выгляжу?..
– Нормально…
Время так быстро прошло, думала Эрика, взяв со стола папочку с заготовленными бумагами. Она родилась простушкой. Брошенной девочкой, от которой вообще никто ничего не ждал. Её взяли простой служанкой, в качестве подай-принеси рабыни, а теперь – вот. У неё свой кабинет был. С видом на площадь и на огромный залив, высокий кабинет, с балконом под самой крышей. Она стала министром, который отвечает за все образовательные учреждения в Городе.
И всё благодаря одному Герцогу. Одному Правителю, который не только позволил ей выжить, но и дал шанс проявить себя. Он был Лордом, ради которого девушка без проблем отдаст свою жизнь. Он был Королём, который вот-вот возглавит страну, и точно не станет довольствоваться лишь этим. Следовать за ним было великой честью, и она делала это с радостью…
– Поехали, – просто скомандовала она, выйдя из кабинета и увлекая за собой трёх своих заместителей. Перед выходом, впрочем, тоже разочек в зеркало глянув, чтобы удостовериться что с ней всё в порядке.
Дела в министерстве никогда не кончались, ей пришлось взять трёх людей и разделить между ними свои обязанности. Эти три девочки были обучены ею, и теперь каждая из них возглавляла свой департамент внутри министерства. Так происходило везде, в каждом из министерств. Город стремительно рос, и аппарат управления тоже стремительно расширялся. Простой способ прямого приказа, какой использовала Аристократия, для управления столь огромного, развитого, и меняющегося каждый день города, абсолютно не подходил. Он тоже, как и всё вокруг, развивался.
– Не нервничайте, – Эрика как могла подбодрила трёх подчинённых, но всё равно было видно, что те сильно нервничают. Их можно было понять, девочки ещё ни разу во дворце не были, а самого Герцога только на публичных вступлениях видели. Ну а тут…
Сев в машину у набережной, правительственный мана-кар покатился в сторону Герцогского дворца. Со стороны других министерств происходило примерно то же самое.
Десяток машин приехало во двор и прибывшие министры вошли во дворец. Согласно указам дежуривших слуг поднялись по лестнице и проследовали в огромный, просторный зал на втором этаже.
В центре помещения был круглый стол, где только одно место, место правителя, особенно выделялось. Эрика думала, что будет первой, но как оказалось, Ария уже сидела в зале и ждала остальных. Министерство иностранных дел находилось во дворце, ей не нужно было добираться сюда на машине.
Кресло министра располагалось перед столом, и ещё несколько стульев стояло у девушки за спиной, для её заместителей. Эрика вежливо поздоровалась с сестрой Герцога, а затем заняла место перед столом рядом с ней. Три девочки, которые следовали за Эрикой, сели у неё за спиной на положенные им места и принялись осторожно, украдкой, рассматривать внушительный зал. Они уже давно не были городскими простушками, но всё равно впали в оцепенение от красоты места и банального осознания причастности к такому важному собранию.
Спустя минуту, через дверь вошёл высокий мужчина, выглядящий как гранитная гора. Бихолдер выступал тут в качестве министра обороны и тоже был вынужден отчитываться перед Герцогом. Правда заместителей у него не было, он сел на положенное кресло, и стулья за ним остались пусты.
Следом пришёл относительно новый человек. Его звали Карл. Будучи учеником каменщика, он оказался очень умён. Быстро освоил новые способы строительства и технологию прокладки магических магистралей. Попав в поле зрения, он получил несколько тестовых заданий и справился с ними с блеском. Его учителя, медленно, списали в запас, а сам Карл возглавил Министерство Строительства и теперь выполнял огромное количество работ, которые раньше мог выполнить только Рохан.