Девушка очень старалась. Первая работа была воспринята ею всерьёз, да и детишки попались очень послушные, пусть и с характером. Ей нравилось с ними возиться. Замарашка, попавшая в их шатёр, тоже была особенной. Учить её было интересно.

Ну а та, в свою очередь, очень цеплялась за возможность учиться. Думала только, – меня точно теперь не казнят…

Если в первый день она приняла шатёр за тюрьму, то теперь очень прониклась. Её не обежали и не наказывали. Если бы к казни готовили, то не стали бы время тратить и чему-то учить.

Старшие девочки с утра до ночи обсуждали прочитанные истории. Феи, принцессы, драконы и принцы. Стоило им завестись, как общая зона в шатре превращалась в цирк, где возбуждённые девочки бегали и орали друг на друга, имитируя рёв дракона и пафосный монолог идущего в бой рыцаря.

Замарашка тоже хотела участвовать!!

Это было так интересно! Ей так хотелось узнать, почему Келья даже на завтрак не ходит, что там такого, в её книжке? Что за драконы? Что за принцессы?!

– «Замарашка», – написала она, гордо поднял носик.

– Молодец, – сидящая рядом женщина похвалила её, показав большой палец.

– А кто пишет такие книжки? – спросила девочка, продолжая мечтать о чём-то своём.

– По разному… – ответила та. – Те, кто хочет рассказать нам с тобой какую-то историю. Выдуманную, или нет, не важно. А почему ты спрашиваешь?

– Ну… – погрустнела девочка. – А злодей в конце… он всегда должен быть наказан?

Она от одной мысли к другой металась. Дракона в конце сказки обязательно победит рыцарь. Бандитов накажут. Принцессу спасут. Но ведь она – Замарашка – не принцесса. С её-то уродливой внешностью и отвратительным прошлым, точно нет!

– А как бы тебе хотелось? – негромко спросила женщина, заметив за голосом девочки её невысказанный, но единственный вопрос, который она по настоящему хотела задать. – Книги бывают разные, – улыбалась она. – Где-то злодей проигрывает, но бывает и побеждает. Где-то раскаивается, получая прощения, а где-то и вовсе выходит так, что злодей на самом деле настоящий герой!

– Да? – удивилась та.

– Пока история не закончится, мы не можем узнать, был ли кто-то на самом деле плохим или хорошим. В этом прелесть хорошей книги, – улыбалась учительница.

– Ум… – для неё это было немного сложновато…

Как может страшный дракон оказаться хорошим?..

– Ни один поступок не может перекрыть то, что сделал злодей, – серьёзно добавила её учительница. Преступление есть преступление, и добрые дела не отменяют плохие. – То, что сделано, уже не изменить. – Говорила она. – Но часто бывает так, что именно вставший на праведный путь злодей запоминается людям больше всего. Нет ничего красивее, чем мерзкий подлец, уходящий из жизни великим героем.

– Злодей ставший героем, – взгляд девочки аж лучиться начал.

Конечно, она понимала, что ничего геройского ей, скорее всего, совершить не удастся. Она ведь всего лишь Замарашка…

Но слова были такими красивыми…

Плохой человек, но хороший!

Это было замечательно!

– Замарашка!! – выбил девочку из раздумий голос Таты. Обернувшись на звук, она увидела как «главная» по палатке общается с кем-то за пределами шатра, высунувшись наружу. – К тебе пришли, – сказала она, нырнув обратно в шатёр.

– Э-э? – удивилась девочка. А потом ещё и пальцем себе в грудь тыкнула. – Ко мне?

Это было что-то невероятное. Её никогда в жизни, никто, никогда не искал. А тут кто-то к ней пришёл? В этот лагерь?

Кто?

Поднявшись на ноги, она быстренькой выбралась из шатра, влекомая любопытством. А увидела снаружи того самого человека, с которым разминулась у входа в Герцогство. Того, с кем пару недель провела вместе, путешествуя сквозь всю страну…