- Рина, - окликнул меня Аскар, когда мы уже искали место для ночлега. Поспешно приблизилась к нему. – Ты сегодня какая-то рассеянная. Все нормально?

- Предчувствия нехорошие, - пояснила я, не желая вдаваться в подробности. Тем более сейчас, когда все невольно прислушиваются к нашему разговору.

Уже в сумерках нашли подходящий островок, достаточно большой для всей компании. Разбрелись по нему, чтобы быстрее очистить его от всякой гадости, среди которой змеи  - самые безобидные. И  видимо, кто-то из нас задел какой-то старый артефакт, случайно оказавшийся в этой местности. А возможно и не старый! И случайность здесь не причем. Нас накрыло мощным антипортальным куполом, нереально мощным. Ребята попытались пробить его, но только потратили впустую силы, и только приказ Аскара заставил всех прекратить бесплодные попытки. Мне же потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что это ловушка. Судя по тому, что это единственный островок на несколько лиг вокруг (мы его больше часа искали), то ловили именно нас. Или кого-то конкретного. Попыталась расширить границы своей сетки, растянув её на триста метров вокруг (и это был мой предел), но ничего опасного пока не увидела. Тогда попыталась обнаружить артефакт, но и с этим ничего не вышло. Видимо его спрятали надежно. Аскар стоял в нескольких метрах от меня и тоже что-то магическое творил. Идентифицировать заклинание не смогла – слишком сложное и явно не из академической программы. Попытаться помедитировать, что ли? Судя по всему, силы нам понадобятся.  Вон как Аскар нахмурился, просчитывая варианты.

Стоп, мы ведь можем просто уйти.  Торек, наверное, тоже так подумал, и на пробу швырнул дротик, который отскочил от антипортального купола, как от доспехов. Но… я вновь прощупала границы купола и поняла то, что заставило напрячься и всех остальных. Нам не выйти отсюда, войти, наверное, ещё можно, а вот обратно – никак. Модифицированный щит Эмильяна (был такой телохранитель, прославился именно этим изобретением)? Смысл щита: выйти можно, но внутрь, кроме воздуха, проникнуть ничего не может. Вдох-выдох, чтобы успокоится. И тут я увидела, как болото покрывается коркой льда. Подошла ближе, нет, не коркой, оно промерзает достаточно глубоко. Дорогу к нам прокладывают! – отстраненно  подумала я. Правда, в пределах видимости есть и не замерзающие лунки – адамантий. А если… Сплела из нитей аркан, точнее невод, чтобы достать один из камней. Бугага! Только с третьей попытки дошло, какую глупость творю – их же можно достать только физическим способом. Но как ни странно никто не смеялся. Огляделась: парни нехило так разнервничались. Посмотрела в карие глаза, а там что-то уже похожее на отчаяние. Аскар поспешно отвернулся, и вновь к чему-то прислушался, и как-то посерел лицом. А в следующую секунду он попытался пробить купол, резко направил  силу вертикально вверх, как острием копья пытаясь проткнуть. Я даже не думала, что кому-то подвластна такая мощь… С пятисекундной задержкой купол поддался. Но не успели ребята обрадовано и облегчено закричать, как купол вновь схлопнулся над нами.  По глазам Аскара поняла, что он не удивлен итогом. Ректор прикрыл глаза, будто просчитывая варианты.

- Бес, - позвал Аскар негромко, доставая что-то из собственного рюкзака. Первый накопитель рассыпался в труху прямо у него в руках. Друг откликнулся и быстро подошел к ректору. – Ты сможешь построить портал до Академии? – Бес кивнул, но в разноцветных глазах мелькнуло сомнение и… сожаление. Аскар же уточнил. – Портал для всех адептов. – Бес снова кивнул и невольно посмотрел на меня. Чтобы тут же отвести взгляд. Он явно понял, что задумал ректор. Аскар тем временем надел браслеты с накопителями на руки и двинулся ко мне. Он снял с пальца перстень и вложил его в мою ладонь. – Отдай его Альшеру. – я тут же опознала перстень, тот, что создает ментальную связь между двумя Агейро. В немом изумлении смотрела в карие глаза, не понимая или не желая понимать, что происходит. – И передай ему: враг близко, очень близко. Он знает о нашей с ним связи. Эта  ловушка на нас обоих. – Аскар провел подушечками пальцев по моему лицу, задержавшись на моих губах. И в какой-то момент я поняла, что так он прощается.