Ногой нащупываю ветку, становлюсь на нее и лезу обниматься к мощному стволу.
- Держи ее! - кричит Джули, но поздно.
Скользкое древко метлы вырывается из ослабевших пальцев и уносится в небо.
Вот и всё.
Снова я стою одна-одинешенька на ветке березы, а мое орудие носится где-то над лесом.
Ууу... позор.
- Я ее верну, - бросает Джули и уносится в погоню за моим учебным пособием.
- Судьба моя, судьбинушка, - нарочито горестно вздыхаю я, чтобы наставница не заметила, как я рада такому повороту.
Ловить ее она будет долго. В прошлый раз Джули не было минут пятнадцать.
Нет, я, безусловно, очень хочу научиться летать, как порядочная ведьма. Это же важный этап в моей новой колдовской жизни. Первое задание, с которым я самостоятельно должна справиться, но... все эти тренировки, рассказы, задания и сведения, сыплющиеся из Джули, словно из рога изобилия, меня порядком утомили.
Устала я!
Целыми днями на протяжении месяца учусь быть ведьмой. Кто-то впитывает науку с рождения, а я вот - в ускоренном темпе.
- В темпе presto, милая, - любит приговаривать моя тиранша.
А всё из-за этого шара колдуньи Серан, то бишь, Серафимы Ивановны... В своем ведьминском сообществе у них совсем другие имена. Вот, к примеру, мне, Елене, после того, как я стала ведьмой, на шабаше дали новое имя - Айна.
Эх, и зачем я тогда вернулась в ее квартиру?! Сентиментальная дура!
Хотя Джули говорит, что Серан передала мне свой дар намного раньше, когда еще была жива. Мол, каждая ведьма за несколько дней до смерти должна через касание передать свою силу другой женщине, иначе ее ждут страшные муки...
В общем, свалила бабушка свою темную силу на меня...
И оп-пля!
Я сижу на ветке березы, машу ногами. Дышу свежим воздушком...
В конце концов, в социальной службе я взяла отпуск за свой счет. Сказала, поеду лечить бронхит в теплые края. Начальница поверила в мой не слишком искусный кашель и беспрекословно подписала заявление. И вот теперь я почти что отдыхаю...
- Эй, кто там? – раздается снизу мужской голос, и я замерла, автоматически вытянув ноги.
Настороженно прислушалась.
И чего так испугалась? Явно обращаются не ко мне. Обычные люди не могут зайти в это заговоренное место, и тем более, не будут прицельно рассматривать кроны деревьев.
Сейчас уже темно, и моя черная накидка эффектно сливается с черным небом...
И вообще, зря, что ли, Джули поганки по кругу выращивала?
Нет, пока мы в ведьминском круге – это место наше, и никаких пустых зевак!
- Ты там сдохла, что ли? – интересуются снизу, и я медленно скашиваю глаза.
Видно с такой высоты плохо, но рядом с поредевшими кустами мелькает что-то темное...
- Да вижу я тебя, слезай! – продолжает панибратствовать голос.
Это уже, ни в какие ворота не лезет. Что за наглый тип?
- Не хочу! – звонко отвечаю я самым беззаботным тоном, словно слезть с такой высоты без метелки мне – пару раз плюнуть. - Да и зачем?
- Познакомиться, - миролюбиво отвечает мужчина.
- Я не знакомлюсь на улице, - парирую я, а сама пытаюсь незаметно обозреть чернеющее небо – скоро там наставница появится?
Но парень под березой попался разговорчивый:
- Так мы в лесу, а не на улице, - хохотнул от своей шутки он, - не заметила, что ль?.. Ты не думай, я не волкодав какой-нибудь. Не трону, не боись!.. В краях ваших недавно. Проходил тут... Дела у меня неподалеку. Вижу, ведьма молодая. Редкость в наши дни! Дай, думаю, познакомлюсь... Вдруг она захочет выпить?...
- Я не пью, - перебивать нехорошо, но я решаю поскорее прояснить ситуацию, чтобы этот приставучий тип ушел.