– Они преследовали меня всю ночь, – не очень охотно призналась Лариса и тут же заглянула в лицо полковнику, словно отслеживая его мгновенную реакцию.

Крячко и бровью не повел. Медленно затянулся, выпустил дым через ноздри и спокойно спросил:

– Кто «они»?

– Я не знаю. Мне они не представились. Я даже не видела никого из них. Стекла на автомобиле были тонированными. Я пыталась убежать, скрыться… Но они неизменно находили меня снова. Пока не сбили…

– Ну, а сам автомобиль-то ты видела. – Это не было вопросом. Скорее утвержде-нием.

Лариса кивнула.

– Черный «Мерседес». На номера я не обратила внимания. Слишком была напугана. Их я тоже не разглядела.

– Все как в кино? Да? – Крячко прищурился.

– Ты мне не веришь? – вскинулась Лариса, но уже в следующую секунду искра в ее глазах потухла. – Да ради бога. Я ведь не напрашивалась.

Она сделала несколько нервных затяжек и демонстративно отвернулась к окну. Стас пристально разглядывал ее профиль, и у него возникло стойкое ощущение того, что эта девушка далеко не так проста, как кажется. При всей ее женственности под этой оболочкой скрывался стойкий и непримиримый характер.

– Не обижайся, – миролюбиво произнес полковник. – Я и сам не знаю, зачем это брякнул. Комплекс какой-нибудь, наверное. Давай продолжим. Значит, черный «Мерседес» с тонированными стеклами, которые не позволили тебе разглядеть людей в салоне?

– Да, так и было. – Лариса не повернула головы.

– Но тем не менее ты почему-то решила, что это были «они»…

– В каком смысле? – Она вздрогнула.

– С чего ты решила, что в салоне было несколько человек?

Крячко почувствовал, что он попал в нужную точку. Глаза Ларисы беспокойно забегали из стороны в сторону, однако ей понадобилось немного времени, чтобы вновь совладать с собой. Но и увиденного Стасу было более чем достаточно. Если его новая знакомая и не лгала ему, то уж совершенно точно многого недоговаривала. Почему? Недоверие? Страх? Какие-то иные скрытые мотивы?

– Теперь я вижу, что ты и в самом деле сыщик. – Она попыталась разрядить обстановку шуткой. – Цепляешься к каждому неосторожно оброненному слову. Пытаешься подловить? Да?

– А я вижу, что ты и в работе сыщиков неплохо разбираешься? – парировал Крячко.

– Есть немного.

– Ну и как? Я тебя подловил?

Полковник легко принимал предлагаемую игру. Ему хотелось достучаться до Ларисы любой ценой. Он старался попасть в ее интонацию, в ее дыхание. Такое нередко приходилось практиковать в работе. Но с Ларисой не прошел и этот фокус. Она нахмурилась и ткнула сигарету в пепельницу с такой силой, что та переломилась пополам.

– Нет, не поймал. Меня не на чем ловить, Стас. Я и так уже сказала все, что знаю. Информация скудная, я понимаю, но другой я, к сожалению, не располагаю. На меня покушались – это факт. Но кто – не имею ни малейшего представления. Кстати, это обстоятельство и пугает меня больше всего. А местоимение «они» я употребила чисто машинально. Неосознанно. Без всякой задней мысли. Или, как вы там сыщики выражаетесь, второго плана.

Крячко хотел что-то ответить, но не успел. Засвистел вскипевший на плите чайник, и полковник, опустив сигарету на краешек пепельницы, поднялся с табурета. Разлил кипяток в две пузатенькие чашки с изображением драконьей головы на боку. Засыпал растворимого кофе.

– Тебе с сахаром?

– Да, если можно, – откликнулась Лариса.

Пока он добавлял в кофе сахар, девушка разглядывала его. Станислав заметил ее внимание краем глаза. Что ж, пусть изучает. Возможно, это позволит ей в большей степени раскрыться. Крячко уже не сомневался в том, что Ларисе действительно нужна помощь. Но какая? Что за неприятная история, в которую она угодила? Если девушка не пойдет с ним на контакт, то вряд ли он сможет оказать ей посильную помощь…