Через парочку минут Александра уже стояла перед дверью, ведущую в его комнату, колотя в неё кулаком.

– Ты? – удивлённо вскинул бровь Дэмиан и, схватив девушку за руку, втянул внутрь, предварительно удостоверившись, что никто их не видит. – Что-то случилось? – встревоженно спросил он.

– Случилось! Меня пригласили на какой-то бал в качестве дебютантки на кастинг! И не смей ухмыляться, ясно?! Я и без того уже достаточно нагляделась на издевательские улыбочки твоей подружки!

– Эй, остынь, ладно? – глянув на зажатые в руке Александры билеты Дэмиан всё-таки не сдержался и ухмыльнулся. – Вижу, ты познакомилась с президентом нашего славного клуба?

– Это ведь он, правда?

Бровь Дэмиана поднялась ещё выше:

– Кто – он?

– Кристиан Аббнер? Это он президент чёртова «Магического Жезла»?

– Что тут сказать? Кристиан – пронырливый парень. Везде пролезет, всюду откусит кусок побольше да послаще. Когда я видел его в последний раз, никаким президентом никакого клуба он не был. Но я не удивлюсь тому, если стал.

– Он отвратительный. Просто – отвратительный!

– Ты намерена отказаться от приглашения уважаемого мистера президента? – удивлённо заломил бровь Дэмиан. – Тогда что эти билеты делают в твоей руке?

– Я не намерена идти туда и выставиться всеобщим посмешищем!

– Ну, зачем же сразу посмешищем? Можешь, нарядившись, явиться в полном блеске. Тебе, поверь мне, есть что показать, – с усмешкой скользнул Дэмиан взглядом по фигуре Александры, задержав взгляд на её полных губах.

Некстати вспомнился поцелуй, подаренный кузеном в их первую встречу. Целовался он хорошо, но думать об этом Александре не хотелось.

– Ты умная, красивая, богатая, – продолжал нахваливать Демиан. – Одного вот только не пойму, с чего Крис вообще к тебе пристал?

Александра слегка покраснела:

– Когда мы встретились, я выходила от Шарлотты Уотсон.

– Я такой не знаю.

– Скорее всего. Она магла.

– Кто? – удивлённо распахнул серые глаза Дэмиан

А затем весело расхохотался:

– Эй! По-моему, кто-то слишком буквально воспринял чужие фантазии? Смотри, не сболтни такого при других. Тут никто так людей не называет.

– А как называют?

– Мы элита, сообщество, маги, волшебники; они – просто люди, не-маги, лишённые дара. Никаких маглов, смердов, простых смертных, прочей чепухи.

– Ладно. Вернёмся к обсуждению сегодняшней вечеринки?

– Вернёмся.

– Ты считаешь, мне лучше пойти?

– А ты будешь лицемерно отрицать, что сама этого не хочешь? И что Кристиан тебе не понравился?

– Он мне не понравился! Я даже лица его не помню. Но то, что он вёл себя как последний кретин, забыть трудно.

– Последний кретин? Даже так?..

– А кто ещё, кроме последнего кретина, станет с голой задницей бегать по коридору?

– Потрясающе! Лица не вспомнить, а задница в памяти задержалась, – со смехом отметил Дэмиан, но, наткнувшись на сердитый взгляд Александры, поспешил вновь напустить на себя серьёзный вид. – Всё! Шутки в сторону! Переходим к серьёзному, прямо-таки жизненно важному для любой уважающей себя женщины, вопросу: что тебе надеть на вечеринку?

Александре хотелось послать кузена куда подальше со всеми его насмешками, но, как ни крути, это она пришла к нему в комнату, а не он к ней. Так что посылать его отсюда куда-то как-то не резон?

– И что посоветуешь выбрать? – скрестила она руки на груди.

– Я бы на твоём месте определённо избегал розового цвета, цветка в петлице и банта в волосах. Всё остальное имеет право на существование.

– Твой совет настоящий кладезь мудрости. Просто настоящая находка!

– И, пожалуйста, ещё ничего викторианского с кринолинами.