Я восхищённо глянула на него. Надо же, у него всё учтено! Пора бы уже привыкнуть, что он не делает ни одного лишнего движения. Даже во время стычек он успевает молниеносно просчитать все возможные пути развития ситуации и выбрать наилучший. Это ж насколько быстро надо соображать? Похоже, он смог бы поладить с моей крутой бабулей – она тоже всегда всё просчитывала на несколько шагов вперёд и часто сетовала, что нет достойных соперников.

- Так что ты придумал с платьем?

- К сожалению, выход у нас только один – создать видимость платья. Ректор – очень сильный маг, но он не распознает иллюзию, сотканную исключительно с помощью чёрного дара.

- То есть я останусь в своей одежде, но выглядеть буду, как будто на мне платье? Это ж отличный выход! – Внезапно я сообразила, что у Лиана были причины тянуть с этим предложением до последнего, и коротко уточнила: - В чём подвох?

Он глянул на меня с одобрением.

- Ты быстро схватываешь! Подвох действительно есть. Иллюзия неощутима, поэтому тебе придётся избегать прикосновений ректора, а он наверняка всячески будет пытаться сократить дистанцию – ему ведь как можно скорее хочется заполучить тебя и твой дар. Тебе придётся постоянно за этим следить. Проблема в том, что любое заклинание иллюзии недолговечно. Оно быстро слабеет и становится хрупким. Пока в него верят, оно держится, но стоит ректору раскрыть обман – как оно тут же рассыплется.

- Угу, ясно. Значит, не давать к себе прикасаться, шарахаться в сторону при попытках сблизиться и активно изображать из себя недотрогу, которая жутко смущена вниманием такого мужчины как ректор. А если встреча затянется, то застенчиво признаюсь, что ужасно переволновалась из-за всех этих проблем с поступлением, поэтому совершенно не спала предыдущую ночь и еле держусь.

Он почему-то отозвался не сразу. Сначала некоторое время молча и с интересом меня рассматривал, словно пытался понять, что же я за существо.

- Тёмненькая, ты не перестаёшь меня удивлять. Мне нравится твой образ мыслей. Ты моментально ухватила суть проблемы и предложила решение. Теперь я уверен, что всё пройдёт гладко. Присядь, отдохни - ректор ещё занят утешением разнервничавшихся деток из соседней комнаты, а иллюзию лучше наложить прямо перед выходом. Я сделаю это, когда он вспомнит о нас и направится в нашу сторону.

Я кивнула, с удобством устроилась в мягком кресле с бархатистой обивкой и в свою очередь начала увлечённо рассматривать Лиана. Кажется, я уже начинаю привыкать к этому потрясающему сочетанию ехидного лица, как будто постоянно готового к улыбке, и взгляда, от которого тревожно ёкает внутри.

- Хочешь что-то спросить? – проницательно уточнил он, усаживаясь напротив.

- Только одно. Почему ты не созовёшь сюда всех инквизиторов и не разгромишь к чертям это преступное гнездо? Зачем скрываться и изображать шпиона, да ещё и с такой неопытной напарницей, как я?

- За ректором стоит кто-то очень влиятельный и опасный. Кто-то слил ему засекреченную информацию о том, как убивать инквизиторов, и выдал средства для этого. Эта информация есть только у членов высшего правительства магических миров. Если поднимем шум и скрутим ректора, то тот, кто отдаёт ему приказы, просто затаится. Сначала надо выяснить, что здесь творится и кто замешан в заговоре.

У меня холодок пополз по спине. Похоже, я ввязалась в очень опасную игру.

- Значит, дело куда серьёзнее, чем просто похищение одарённых детей из других миров…

- Жалеешь, что согласилась мне помогать? – понимающе улыбнулся Лиан.

- Нет, не жалею. Просто не представляла, что враг настолько опасный и влиятельный.