Её-то я и караулю около процедурного кабинета, но, как назло, меня зовут второй раз пройти в кабинет лечащего врача, а девочки всё нет и нет.

Я, конечно, палату знаю, и могу подойти к ней напрямую, но очень не хочется пугать. Оставляю за собой время подумать и, зачесав волосы назад, направляюсь на этаж выше. Лифт игнорирую специально, чтобы увеличить нагрузку. Двадцать ступеней даются удивительно легко, а было время, когда я с трудом преодолевал и три.

— Илья Викторович?

— Евгений? Входи, входи. Присаживайся.

Светлов что-то рассматривает у окна, но при моем появлении быстро занимает место за столом и тянется к пухлой папке. Догадываюсь, что в ней находятся результаты исследований, которые я проходил.

— Посмотрим, посмотрим.

Молча жду вердикта. О положительном думать уже давно нет смысла. Раньше с замиранием сердца ловил любое слово. Теперь… смирился, наверное? Или принял неизбежное…

Пока Светлов перебирает бумаги, рассматриваю кабинет. Стандартное помещение со стандартным набором, и только одно цепляет глаз. На стене в рамках висят карандашные наброски. Техника выполнения и идея… чем дольше я присматриваюсь, тем чётче понимаю, что узнаю руку художника. Это явно рисовал тот же человек, чей черновик не так давно я закончил, поддавшись порыву.

— Нравится? Сестрёнка рисует. — Илья ловит мой заинтересованный взгляд и поясняет.

— Красиво.

— Согласен. Про это поговорим позже, сейчас я хотел бы с тобой кое-что обсудить.

Через полчаса я вываливаюсь в коридор и перевожу дыхание. По венам несется адреналин на максималках, а в голове стучат последние слова Ильи…

***

Интересно, это нормально, что радостными новостями мне хочется поделиться не с родителями в первую очередь, не с друзьями, а с хрупкой девочкой Женей, чей образ преследует не переставая?

Я даже заворачиваю в коридор, где расположена её комната, но вовремя себя одёргиваю: мне-то хочется, а ей это нужно? С внешними данными Евгении у нее наверняка не только бойфренд есть, но и, возможно, уже жених. Мысль, проскочившая, неприятно царапает изнутри.

Да нет же, гоню… Если бы был, проводил бы вечера с ней, не оставлял сидеть в одиночестве, так же? Я бы точно не оставил…

Переборов желание, все-таки возвращаюсь в свою палату и растягиваюсь на кровати. Ещё раз прокручиваю разговор с Ильёй Викторовичем и набираю по видео мать.

Вместо неё отвечает Настёна, и я удивленно поднимаю брови: почему мелкая не в школе. Сестра гордо демонстрирует мне гипс на левой руке:

— Утром упала. Представляешь, теперь можно пропускать физкультуру всю четверть!

— Лентяйка, — подшучиваю, сам думая, что мать даже не позвонила. Бережет меня, словно я… В её глазах я, конечно, и есть тяжело больной, но рановато они стали списывать со счетов! — Мама-то где?

— А что?

— Новости есть.

— Хорошие? — Сестрёнка прищуривается и радостно хлопает в ладоши, когда я подтверждаю, что да, хорошие. — Я сейчас тебе всех позову! Папа тоже еще не уехал!

Отлично. Отстреляюсь сразу, но сначала выспрашиваю у родителей подробности травмы Насти. Оказывается, мелкая сестренка не просто так упала, как рассказала мне. Она умудрилась «угнать» мой электросамокат, и навернуться с него. Хорошо, что отделалась лёгким испугом и довольно безобидным переломом.

— У меня тоже новости, — начинаю и скомкано вываливаю всё на родных.

Мать плачет, услышав в пересказе вердикт Светлова. Отец часто моргает, но его улыбка кажется искренней, а не вымученной.

— Это правда? — Встревает Настька. — Тебя скоро выпишут, и ты обо всем забудешь?!

— Ну не совсем скоро, — улыбаюсь, — но да. Огромные шансы забыть про всё как про страшный сон.