— Мистер Трэвер, — услышал голос Натали в спикер-фоне, — к вам мисс Кларк. У нее назначено на пять часов.

— Пусть войдет, — ответил я. — И проводи нашу гостью, пожалуйста.

Через две секунды в дверях стояла Ведьмочка с толстым блокнотом и ноутбуком подмышкой, а Натали уж взяла в оборот дизайнера.

— До свидания, — приветливо попрощался я и без тени улыбки взглянул на своего, мать его, редактора. Главный человек в издании студентка-стажерка! Ей сейчас где-то двадцать один, а на вид не больше восемнадцати. Правда, сиськи в порядке. И задница тоже. Хоть что-то! — Проходи, — кивнул сухо и вольготно упал в кресло.

Марсия прошла вглубь и присела на стул, не тот, что ближе ко мне, через один. Осторожная Ведьмочка.

— Это мне нужно тебя бояться: нашлешь на меня перхоть или грибок, — пошутил я.

— Я таким больше не занимаюсь, — спокойно повела плечом. — Мелочи какие-то. Только импотенция.

— Да у меня и так рядом с тобой лежит, как мертвый, — конечно же, я врал.

— На этом и порешим, — легко согласилась Марсия.

И это все? Неужели даже глазки строить не будет, чтобы милость мою снискать? Какие они у нее там? Серые, большие. Ну, ничего так…

— У меня есть идеи, вот взгляни, — и список какой-то протянула.

Так, что-то я отвлекся: и на глаза, и на сиськи тоже. Пробежал глазами. Это что еще за бред?!

— Я предполагал, что ты меня мистикой и оккультизмом завалишь, но бизнес?! Финансы?! — я реально не догонял. — Мисс Ведьмочка, а что, собственно, у тебя в башке?

Она осталась спокойна, почти. Только блокнот с силой стиснула, аж пальцы побелели. А у нее красивые руки: аккуратные, ухоженные, с тонкими запястьями и длинными пальцами. Руки пианистки. Интересно, она играет?

За свою весьма недолгую жизнь у меня было три страсти: музыка, мотоциклы и блядство. Последнее осталось со мной на том же уровне; гонять на байке мне наскучило; а музыка… увлечение переросло в любовь. Не хобби и не профессия, а так, для души. Моя гитара — лучшая женщина в мире.

— Не понимаю, что тебя смущает, — возмутительно деловито отозвалась Марсия. Она что, ксанакса[1] хлопнула перед нашей встречей?!

— «Калифорнийский синдром» рассчитан на женскую аудиторию, девочка — напомнил, как тупенькой. — Или ты хочешь полностью изменить направленность, м?

— Не хочу. Просто подумай…

— Бред, — я отбросил этот дурацкий список. Работать с недалекой мямлей — гребаная «мечта»! Действительно чемодан без ручки.

— Окей, — всплеснула руками она и воинственно подняла подбородок. — Если ты думаешь, что современную женщину интересует исключительно кухня и гороскоп, то ты полный идиот!

Ого! Видимо, ксанакс действовать перестал.

— С этого места поподробней.

— С того, где ты идиот? — и ресницами длиннющими невинно хлопнула.

— Нет, — сладко ответил я. — С того, где появился проблеск твоего интеллекта.

Марсия даже подобралась — ее готовы слушать. Да, мне даже любопытно стало, что интересует домохозяек, читающих такую лабуду.

— Во-первых, еженедельные выпуски нужно добавить больше социальной жизни города и окрестностей, а уже в месячный…

— В смысле? У нас нет месячного номера.

— Вот, — осторожно протянула Ведьмочка. — Я предложила список тем, которые можно освещать в журнале «Калифорнийский синдром». Естественно, помимо основных.

— Подожди, я даже повторю: ты предлагаешь к и без того убыточному еженедельному выпуску добавить месячное издание? Ведьмочка, ты в космос улетела?

— Нам нужно привлечь крупных рекламодателей, в газете это нереально. Мы увеличим охваты, привлечем всю женскую аудиторию…

— Как?

— У меня есть идеи относительно новых рубрик. Женщины, да будет тебе известно, тоже интересуются политикой и наукой. Да-да, — добавила, заметив мою ироничную ухмылку. — Только об это нужно интересно и правильно писать. Политика глазами женщин. Доступно о фондовой бирже, акциях, криптовалюте.