– ПОЖАЛУЙСТА! – вновь донёсся женский крик. – НЕТ! Не надо, нет! Не делайте этого. Стража на помощь! СТРАЖА! – перейдя на крик.
– Держи её, пускай другие смотрят! – вновь донёсся мужской голос. – Нужно преподать урок!
– Нет, пожалуйста, не надо! – рыдала девушка. – Отпустите меня. Нет! Не надо!
– Закрой за мной, чтоб не разбежались, – продолжал мужчина. – Плотно закрой дверь!
– Ага, – прозвучал ещё один грубый голос, после чего второй начал смеяться.
Раздался тяжёлый удар дребезжащих металлических ворот. И наступила тишина.
– Что же там твориться? – обеспокоенный происходящим, вновь озадачился герой. – Здесь что-то явно не ладное происходит. Чёрт!
Уши его уловили чей-то плач. Кто-то горько плакал, рыдая взахлёб, потягивая носом.
– Эй! – окликнул мужчина. – Эй, кто ты?
Но ему никто не ответил, продолжая плакать.
– Чёрт! – натянув цепь. – Вот и всё, около метра или двух, а дальше уже никуда не уйдёшь. – Вряд ли я смогу куда-то протиснуться. Чёрт! Кто это плачет, – размышлял он. – Эй, ответь, пожалуйста. Кто ты? Чего ты плачешь?
– А ты кто? – испуганно спросила ещё одна девушка. – Откуда ты взялся? Ты не мой евнух.
– Евнух? – растерялся герой. – Что?
– Кто допустил тебя в мои покои? Или где ты?
– Я сам не знаю. Меня приковали. Что там происходит? Я слышал какие-то крики.
– А разве ты не с этими бандитами пришёл? – всхлипывая, продолжая потягивать носом, спросила незнакомка.
– Нет. Я не бандит, – ответил герой. – Наверно, – уже про себя.
– А кто ты, если ты не бандит?
– Я шёл за ними, я услышал их разговор, что они хотят влезть в королевские хоромы и наделать дел. Я хотел… – внезапно мужчина умолк. – А что я хотел? – подумал он. – Я же шёл сюда с какой-то целью? Чёрт, а что если я такой же, как они? Что если я тоже бандит? Нет, этого не может быть, – тревожно размышлял он. – Ну, конечно, – вспоминая первый слова, с которыми пробудился. – Я должен спасти рабынь! – воскликнул он.
– Каких ещё рабынь? – всплакнув ещё пару раз, спросила девушка. – Здесь нет никаких рабынь, ты что-то путаешь. Ты обознался. Или врешь мне, ты такой же, как и они, – она опять начала рыдать. – Куда вся стража подевалась? Где моя прислуга?
Раздался звон цепей, брякнули камушки и вновь донесся металлический звон.
– Так и на тебе цепи? – спросил герой. – Ты тоже прикована?
– Нет, это так, просто, – всплакнув ещё пару раз. – Это другое! Это не цепи. Это… – запнулась незнакомка. – Это не твоё дело!
– Но я слышу звон твоих цепей, ты тоже прикована? Ты рабыня. Так ведь?
– Как ты смеешь обращаться ко мне, как к простолюдинке? Как ты смеешь задавать неуместные вопросы даме высшего сословия? Как ты смеешь считать меня рабой? Таких оскорблений я ещё не слыхала, за свою жизнь. Я не рабыня, я невеста будущего короля, он избрал меня, просто попросил надеть это на себя. Если ты, холоп, простолюдин не разбираешься в тонкостях королевских традиций, то тогда твой удел сидеть на цепи, как собака! И когда я стану королевой, я лично казню тебя, холоп!
– Я Вас не хотел оскорбить и обидеть.
– Не выкай мне, недостойный холоп!
Пролог (часть 2)
– И пока он думал, пока выбирал, ему приводили и приводили, – внезапно герой, вспомнив слова, ранее где-то услышанные, начал повторять их вслух. – Одну за другой. Так число претенденток выросло до нескольких десятков. А потом и до сотни дошло. Поговаривали, что их ещё больше было.
– Претендентки? Что за вздор, холоп! – озлобленно возмутилась незнакомка. – Я единственная, я та самая! Я единственная, кого он избрал. Сейчас мне уже кроют платье, скоро у нас будет свадьба. Он попросил подождать.