– Я и не думал покупать, – зловеще ответил он, и у меня дыхание перехватило в груди. – Я просто заберу тебя.

Что?

Он собирается похитить меня?!

Душа взволнованно колыхнулась, едва не оставив бренное тело. Паника окутала разум, вынуждая безмолвно дрожать.

Змей спешно покинул купальню, принимая на ходу истинный облик, и я вновь увидела его черный с красными переливами хвост.

Богиня, кто он?

Наемник? Убийца?!

Наги принимают свою истинную форму только во время сражения. Этот Змей изначально явился в дом утех в боевом обличии и теперь собирался покинуть его в таком же виде.

Незнакомец бережно положил меня на широкую постель и, не торопясь, стал надевать свой кожаный нагрудник с двумя сияющими кинжалами в ножнах.

Его нужно остановить.

– Вы… не имеете права, – судорожно прошептала я, слыша, как дрожит собственный голос. – Я буду кричать.

Змей тут же обернулся, окидывая меня проницательным взглядом, а после стал медленно приближаться, заставляя кровь стынуть в жилах.

Кажется, я совершила ошибку…

– Попробуй, – угрожающе прошипел он, пока я пятилась к спинке кровати, беспомощно перебирая ногами по белоснежной простыне.

Я оказалась в ловушке, не в силах противостоять столь сильному и безрассудному нагу. И потому, сделала то, что должна была.

– Стража! – успела тонко выкрикнуть я, и пальцы Змея молниеносно сомкнулись на моем горле, вынуждая замолчать.

– Теперь вся охрана «Лотоса» умрет в этой комнате, – яростно произнес он, приблизив свое лицо вплотную, отчего его дыхание коснулось моих губ.

Это невозможно.

«Лотос» тщательно охраняет своих Эрай, нанимая на службу сильных и опытных воинов Шэриада. Никому не уйти с собственностью этого Дома...

Даже ему!

Я неотрывно смотрела в сверкающие глаза незнакомца, не в силах пошевелиться и вымолвить хоть слово.

Сердце стучало, как ненормальное. Учащенное дыхание срывалось с губ.

Внезапно он усмехнулся, удовлетворенный моей реакцией, и порывисто поднял меня с постели вместе с простыней. Ткань намокла, плотно облегая мое влажное тело, но моего похитителя это не беспокоило.

Все не может закончиться так!

Зачем ему я? Что он собирается делать?!

– Прошу… – выдохнула я, в последний раз умоляя безжалостного Змея. – Отпустите.

– Теперь ты моя, – жестко произнес он, сверкнув опасным блеском глаз, и сердце содрогнулось в груди.

Двери в покои широко распахнулись, и на пороге появился Наран в сопровождении двух нагов.

– Что происходит? – обеспокоенно произнес он, вглядываясь в мое бледное лицо. – Господин, что вы намерены делать?

Голос старого нага звучал уверенно, однако я слышала тревогу и гнев в его словах.

Долгие годы он заботился обо мне, воспитывал, оберегал, подготавливал на роль Эрай…

И теперь вынужден был отдать какому-то Змею.

– Я забираю ее, – властно произнес гость, и я беспомощно сжалась в его сильных руках.

– Эта Эрай собственность «Лотоса», – возмущенно проговорил Наран, хмуря седые брови. – Вы не можете забрать ее!

– Могу, – надменно ответил он, и его губы исказились в зловещей улыбке. – И заберу ее вместе с вашими жизнями.

Нет...

И в следующее мгновение в воздухе сверкнуло лезвие кинжала, вонзаясь прямо в горло стражника, что с громким хрипом повалился на деревянный пол. Я вскрикнула от неожиданности, прикрывая рот ладонью, а после увидела, как и второй страж падает замертво, не в силах отразить удар.

Я даже не заметила его движений.

– Какая нерасторопная у вас охрана, – насмешливо произнес похититель, а затем ударом хвоста отбросил в сторону Нарана и преодолел дверной проем, оказавшись в коридоре.