– Нет, – так же решительно ответила я. – Ты не можешь ехать один.

– С юной прехорошенькой девушкой и не привлекая внимания сомнительных личностей – точно не могу, – мрачнея, возразил он.

– Я уверена, что пригожусь, Сол, – упрямо сказала я. – Ты можешь подчинить себе любого, но это временно. А я способна почувствовать эмоции… Это же важно!

– Это опасно! Раз ты увязалась, нужно было брать отряд сопровождения.

– Не нужно. Я поеду с вами, – совсем рядом раздался голос, заставивший меня вздрогнуть.

– Дядя Эйнар? – вырвалось у меня, когда я узнала обладателя знакомого баса. – Как ты? То есть, откуда? А, не важно. Ты правда поедешь с нами?

– Правда. Не могу же я вас, ребятки, одних отпустить, – подмигнул Солу громила-диал.

Тётин супруг не был дикейцем. Когда-то давно этот удивительный высший попал в плен нашей армии и был приставлен к сестре отца телохранителем. Так вышло, что в итоге они полюбили друг друга и перебрались жить в нашу страну.

– Ваше Высочество, держите свои эмоции под контролем. Я хоть и не менталист, но отлично их ощущаю. В конце концов, именно они – источник моих способностей, – погрозил брату пальцем дядя.

И он был прав. Диалы Дикеи в основном обладали ментальной или оборонной магией. А он, уроженец Вальхэ, являлся преобразователем – одним из самых загадочных и сильных высших нашей страны.

Сол недоверчиво посмотрел на нашего провожатого, прислушался, а затем выдохнул с облегчением.

– Ты не сказал отцу. Иначе был бы здесь не один, а с отрядом, – довольно улыбнулся наследный принц. – Тебя я услышал метров за сто. Но больше за нами никто не едет. Значит, правитель не в курсе.

– Конечно нет. Я не самоубийца, чтобы ему докладывать. Один раз уже послужил у него на побегушках. Как вспомню, так вздрогну. И тебя одного отпустил бы без зазрений совести. Но вот за сестрёнкой твоей нужен глаз да глаз. У дочерей рода Алмор сумасбродство, видно, в крови. Супруга моя в своё время была очень на неё похожа. Тут недалеко постоялый двор. Заночуем там, а то солнце уже к закату клонится. Заодно обсудим план действий.

– Погоди, – вклинилась я, – так как ты узнал, что я собралась ехать следом за братом?

– Скажем так, – он отвёл взгляд и прочистил горло, – я совершенно случайно, повторю, случайно, заметил, что моя любимая дочь не вернулась домой вовремя. И как-то так вышло, что в момент вашего с ней разговора как-то само собой оказался рядом с храмом. И всё слышал. Не будем об этом. Роли это не играет, дело не ждёт. Вернуться бы вовремя, пока меня не хватились. А то тётушка ваша расстроится, переживать будет, бояться. Хотя, – тут в его глазах блеснул какой-то подозрительный огонёк, – может, торопиться и не стоит. Я подумаю об этом по пути.

Почти двухметровый диал махнул рукой в сторону, куда нам предполагалась держать путь и… побежал вперёд. Повезло Нейле с отцом. Всем он был хорош. И ростом удался, и внешностью: длинные тёмные волосы, местами заплетённые в косички, мужественные черты лица и серые глаза, которые так напоминали мне совсем о другом северянине. Силён, как буйвол, но в то же время довольно умен для своих габаритов.

– Видела? Сколько ему лет? И почему я не родился преобразователем? – вздохнул Сол, глядя на удаляющуюся фигуру дяди и пришпоривая своего коня.

– Потому что у менталиста может родиться только менталист, – пробубнила сама себе и последовала за братом.

Диалы, или как их ещё называют высшие, – особый вид людей, обладающих магией. Только появляется она у них не от рождения, а в подростковом возрасте, когда наши Боги – Пресветлые – даруют мальчикам вторую душу. Да, именно мальчикам. Нам, девочкам, отпрыскам высших, магия почему-то не положена. Зато даются другие привилегии, хотя мне лично очень жаль, что так повелось. Встретить бы этих Пресветлых да обсудить их странные правила и условности!