Конечно, можно было бы рассказать о телевидении, самолетах, интернете и прочих благах моего мира, вот только для людей, передвигающихся по пустыни на лошадях и верблюдах, а также носящих при себе оружие явно далекой от меня эпохи, данная информация прозвучала бы как бред воспаленного ума или попытка одной знакомой мне мерзости выкрутиться из щекотливой ситуации. Вот только на ее месте была я и именно мне принимать наказание. Да что за чертова судьба такая?

Не знаю, сколько времени мы были в пути. Я не чувствовала ни рук, ни ног. Конечности настолько замерзли, что аж болели.

Я бы сейчас многое отдала за горнолыжное снаряжение. Оно было бы на вес золота.

Усталость разливалась по телу. Я была истощена как физически, так и душевно. Медленно моргая, удобнее устроилась в руках Джерая и, обнаглев, позволила себе положить голову на его плечо.

Сильные руки крепче обернулись вокруг моей талии, и мужчина, не произнося ни слова, усадил меня удобнее, позволяя отдохнуть.

От него исходил приятный древесный аромат с нотками некой жгучей пряности, что в точности соответствовало взрывному темпераменту.

Я уже почти провалилась в беспокойную дремоту, когда слух уловил топот копыт, и с нами поравнялся Аштар. Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы отогнать сонливость и понять, кто этот мужчина. На его голове был скручен синий платок, на мотив арабского, и им же прикрыто лицо. Лишь холодный острый взгляд светло-голубых глаз, завораживающе отражающих яркий цвет, давал понять, кто передо мной.

– Джерай, скоро рассвет, а впереди оазис! Там остановимся для отдыха!

– Не остановимся! – отмахнулся удерживающий меня принц. – Предпочитаю быстрее добраться до Тимерии.

– Так отправляйся один! – нетерпеливо рыкнул младший наследник. – Женщина нуждается в передышке! Я не намерен привести домой едва живое тело принцессы!

– Ты устал? – раздался смешок старшего из братьев у меня над ухом. – Ноешь как младенец!

– Прекрати! – осадил его Аштар. – Сейчас взойдет солнце, и мы окажемся на адовой сковороде! Принцесса не привыкла к таким условиям!

Была с ним полностью согласна, моля всех богов, чтобы усмирили упрямство старшего наследника. Я безумно устала. От неудобного положения затекло все тело, собственной задницы вообще не чувствовала. Предполагала, что она превратилась в один сплошной синяк, еще и холод сводил с ума.

В данный момент перспектива оказаться, как изволил выразиться Аштар, “на адовой сковородке” была очень даже соблазнительной.

– От того, что мы будем прохлаждаться в тени, дорога не сократится! – спустя мгновение раздумий, произнес Джерай. – Да и нельзя забывать про разбойников!

– Если стража выбьется из сил, толку от них будет мало! – настаивал на своем младший брат. – Усмири свою гордыню хотя бы сейчас! – переведя на меня взгляд, он вновь вернул его родственнику. – Ее наказание ждет в стенах дворца, а не на пути к нему! Я отдаю приказ о привале! Не нравится, отправляйся один!

8. Глава 7. Душа в глазах

Аштар

Я был в замешательстве. Почти два месяца жил лишь одной мыслью – отомстить за отца, за свой народ и унижение, которым подвергла нас королевская семья Саймира. И вот, оказался в желанной точке… Правитель Розелий гниет в Холодном дворце, а его дочурка в качестве наложницы отправляется в наш гарем.

Сколько бессонных ночей осталось позади, когда я представлял, как поставлю своих обидчиков на колени, сколько вариантов наказания для Калисы проносилось в мыслях, и теперь я чувствовал себя растерянным.

Она не должна себя так вести! Эта высокомерная, своенравная, бессовестная принцесса не должна смотреть на нас полными ужаса невинными глазами.