Дункан вновь переменился в лице.

– Смешно! – сказал отцу. – Я собираюсь жениться на Лейне Кимли, и тебе прекрасно об этом известно. Мы обручены и свяжем себя узами брака, как только закончим академию.

– Нет, сынок! – Уилл Мастерс покачал головой. – Ты женишься на Эйвери Цирессе Власт, принцессе и наследнице Туманного Предела.

Сын отшатнулся, и на его лице появилось растерянное выражение.

– Но она мертва, отец! Неужели ты забыл, что принцесса погибла двенадцать лет назад, когда ее мать вместе с ней пыталась бежать в Нерлинг? – Затем уставился на него встревоженно. – Ты здоров? У тебя все хорошо? Пап, ты меня серьезно пугаешь…

Уилл покачал головой, затем заверил сына, что он здоров как никогда и голова у него работает отлично.

– Принцесса жива, – произнес он, с удовольствием уставившись на то, как вытянулось лицо Дункана. – Эйвери Циресса потеряла память и провела эти годы на крохотном островке Суши Нерлинга. Но мы все-таки ее нашли! Обнаружили через ее гаррешша, который вернулся в Туманный Предел, чтобы сообщить эту радостную новость. Также мы узнали, что сейчас принцессу зовут Эйвери Таккер, она учится в Академии Драконов Эльрена и не подозревает, кто она такая на самом деле.

– Не может этого быть! – неверяще произнес Дункан.

– Но так и есть, сын! Она ничего не помнит из своей жизни в Туманном Пределе, – кивнул советник. – Воспоминания гаррешша, а через него и самой Эйвери были просмотрены нашими сильнейшими магами много раз подряд. Они подтвердили, что у принцессы амнезия.

Дункан смотрел на него, до сих пор не в силах поверить в услышанное.

– Поэтому сейчас твоя наиглавнейшая задача – привезти Эйвери Цирессу в Туманный Предел и сделать это так, чтобы никто не узнал, кто она такая. Иначе… Ты же понимаешь, что ее сразу же попытается прибрать к рукам Нерлинг, да и Кхемер не останется в стороне. Так что пусть она ни о чем не подозревает до поры до времени. Вернее, до той поры, пока не пересечет Туманную Гряду, а там мы уже поставим ее в известность.

Дункан все еще ошеломленно молчал.

– Стоит ли тебе говорить, насколько это важно как для всего Туманного Предела, так и для твоего короля? – поинтересовался у сына советник.

– Не стоит! – прохрипел Дункан, и Уилл Мастерс кивнул.

Но это было еще не все.

– К сожалению, после потери королевы Власт до сих пор не утешился, напрасно мы на это надеялись. Он ясно дал всем понять, что еще одна женитьба не входит в его планы. Других наследников у короля нет – только принцесса Эйвери. К нашему счастью, та оказалась жива, так что править после Власта будет именно она. Эйвери Циресса Власт и ее муж.

И если Дункан его не подведет, то Уилл наконец-таки осуществит свой план. Его сын сядет на трон, дав начало династии Мастерсов – новых правителей Туманного Предела.

– А Лейна, отец? – глухо спросил Дункан. – Как мне быть с Лейной Кимли?! Я сделал ей предложение, и она согласилась. Пусть мы держали нашу помолвку в тайне, но это не меняет суть дела. К тому же Лейна мне… небезразлична.

– Ты женишься на принцессе Эйвери Цирессе, поэтому сегодня же разорви помолвку, – безжалостно приказал отец. – О своих чувствах забудь, Дункан, будущему правителю Туманного Предела они не нужны! Ты прекрасно знаешь, к чему это может привести, – пример Власта перед твоими глазами.

И Дункан не нашел, что ему возразить.

– К тому же я слышал, что Лейна Кимли в вашей команде. Не думаю, что это разумно – брать ее на Эльрен после вашего разрыва, так что придется заменить…

– Нет, отец, Лейна останется в команде! – возразил ему Дункан. – Она – лучшая из всех, кто обращается с хадришами, и менять ее слишком поздно. Команда уже собрана и сработана, мы тренировались несколько недель, так что…