– Я не знаю, что рассказывать. Мне бы кто-нибудь рассказал! Собственно, потому и ищу Ваню.

– Он сейчас в рейде, не отвлекай. Я ему написал, как закончит, выйдет на тебя.

– Спасибо. Я только проснулся, пытаюсь прийти в себя. Голова еще не варит.

– Ясно. Чаю с сахаром выпей. Как будешь готов забрать Махнуса – найди меня.

– Ок.

Я ответил еще на пару приветствий – от Марины и Ромки, после чего от них посыпались вопросы. Пришлось сослаться на плохое самочувствие и выйти, настроения болтать не было.

Мама, демонстративно молча, забрала поднос. Просить ее сделать чай я не рискнул, и потопал на кухню сам. Пока она убирала посуду и промывала мне мозги, прошло еще минут десять, и мое самочувствие окончательно закрепилось чуть выше отметки «хреновато, но пойдет», не рискуя сорваться в крутое пике.

С огромной кружкой сладкого чая и двумя конфетами я сел в кресло и приготовился к бою за Барлиону. Соперник грозно гремел грязными стаканами, не давая сосредоточиться.

– Ма-а-а-м! – наконец, решился я.

– Что!?

– Кокон не включается! Не знаешь, почему? – попробовал я привычный «подход».

– Скорее всего, алкоголиков в твою игрушку не пускают, вот и не включается! – донеслось из кухни, и перестук тарелок в мойке стал громче.

Неудача. Ладно, посмотрим реальности в лицо:

– Да нет, с этим там никаких проблем нет! Мне кажется, питающий провод пропал куда-то!

– Неужели? Может быть, кто-то из твоих друзей его забрал? Вместе с бутылками из-за дивана?

Упс. Еще косяк. Ладно, попробуем поговорить насчет денег.

– Мам, я ведь в Барлиону не просто так играю! Я там зарабатываю! И сегодня будет крупная сделка!

– Ничего, пропустишь! – закончив мыть посуду, мама появилась в проеме, вытирая руки. – Сделки у него! Не хочешь со мной сделку заключить, а?! Не пьешь, не играешь, женишься, рожаешь внуков, и получаешь свой шнур обратно?!

– Ма-а-ам! Ты опять!?

– А ты мне не мамкай и не опяткай! Сколько можно в эти долбанные игрушки играть! Посмотри по сторонам!!! Люди работают, учатся, женятся! А ты!?

– Я учусь! И зарабатываю в Барлионе!

– Работу найди нормальную!

– Ни одна работа не принесет столько, сколько «эта долбанная игра»!!!

– И девчонку найди! Оторвись от этих своих подружек… – она кивнула на Анастарию. – … в бронелифчиках!

Я невольно усмехнулся: надо же, какие слова знает!

– Так я же встречаюсь с Викой!

– Да? А чего же тогда вчера Вика визжала в трубку твоему дружку, так, что слышно было за три метра?

Упс… похоже, Вика что-то узнала… Но с утра ведь нормально общалась! Надо срочно Ваню найти!

– Не знаю, ма… У Вики завтра день рожденья…

– Даже не думай! Никуда ты не пойдешь! Не хватало еще, чтобы тебя опять домой принесли!

– Да мне просто надо подарок ей сделать! Никуда я не собираюсь!

– Ну, так делай! Ты же «зарабатываешь в Барлионе»! – мама развернулась и пошла в комнату, демонстрируя, что разговор закончен.

Я остался сидеть в кресле. Глянул на время. Надо дать ей часок остыть, потом пробовать опять. К вечеру вполне могу в Барлиону попасть. Не такое уж и плохое у мамы настроение!

Долго наслаждаться ощущением покоя, мне не дали: позвонил Ваня.

– Привет, злостный пикапер, – были первые слова, что я от него услышал.

– Привет. Не смешно!

– Почему? Не помнишь, что ли, как приставал к девчонкам, когда мы с Серегой тебя тащили?

– Да ладно? – смутные воспоминания, пробивающиеся сквозь защиту совести, в очередной раз, заставили меня тяжело вздохнуть.

– Ничего, вспомнишь! Серега, хоть и с трудом, загасил пожар страсти, разожженный тобой, так что все в порядке. Главное, больше не кричи про офигенные задницы на весь двор.