– Шай, зачем? – начала я, но договорить не успела.

– Что зачем? Зачем я потерял от тебя голову? Или зачем хочу быть только с тобой? Ты меня не просто вытащила из клетки, в которой я умирал от позора, ты вернула мне смысл жизни. Я бы ни за что не смел к тебе прикоснуться просто так, ради развлечения, ты нужна мне, а я нужен тебе. Ты ведь не думаешь, что на другом материке эльф тебя не найдёт? На Бариме нет такого места, где ты смогла бы от него укрыться, – начал яро доказывать мне свою точку зрения Шаянес, ввергая меня в чувство глубокой растерянности и даже отторжения к нему.

– Прости, – мужчина быстро взял себя в руки, пока я продолжала молчать, не зная, что на всё это ответить.

С одной стороны, его доводы были убедительны и логичны, а с другой, это не те слова, которые хочет услышать девушка, которой предлагают руку и сердце. Как будто прочитав мои мысли, наг сменил интонацию с требовательной на мягкую, воркующую, ту, от которой у меня сладко ёкнуло внутри.

– Прости меня, Ди. Я совсем одичал и разучился выражать свои мысли. Просто я так волнуюсь. Я понимаю, что пугаю тебя своим напором и не сказал самого главного, как ты мне дорога. Ты права, я спешу, но у меня есть повод поторопиться. Нам повезло, что сейчас зима, поэтому отправляться на наши поиски просто опасно, но уже скоро начнётся оттепель и по нашему следу отправят сотни ищеек. Как скоро нас найдут – вопрос времени. Не буду врать – я не смогу тебя отстоять в отрытой борьбе. Может, я заберу с собой много эльфов, но выстоять мне не удастся, – Шай нахмурился и замолчал.

Я на минуту представила, как на него нападают эльфы, и мой наг погибает в неравной борьбе и мне сделалось дурно.

– Я это тебе говорю не для того, чтобы напугать, просто объясняю, что на Бариме нет такого места, где мы могли бы быть хотя бы в безопасности. Я слишком заметен, а ты будешь притягивать лиера, как магнит. Дома я смогу тебя защитить.

– Шай, не пойми неправильно, я согласна отправиться с тобой на Ссай, хотя с трудом представляю, как ты это осуществишь, но зачем торопиться с помолвкой? Если у нас выйдет уйти, то времени на то, чтобы узнать друг друга, будет достаточно. А вдруг у тебя не получится отменить те изменения, которые произвёл лиер? Ты мне нравишься, но я не хочу стариться рядом с вечно молодым мужчиной – это неестественно, – возмутилась я.

– На Ссай много одиноких сильных нагов. Если они узнают, что я привёл с Барима свободную особую, пусть даже дэйну эльфа, за тебя начнутся битвы. Я достаточно силён, но есть наги сильнее меня. Только я тебе обещаю, что в своих попытках исправить твою привязку буду осторожен и никогда не причиню неоправданной боли, но я знаю как минимум троих учёных, которые пойдут на всё, чтобы получить свою ссаши, – видя моё замешательство, Шаянес обнял меня за талию, притягивая ближе к себе и заглядывая в глаза. – Я снова вынужден просить у тебя прощения. Я хочу стать твоим шессом, второй половиной, любить и защищать от всех бед и забот, но пока я твоя самая большая проблема. Я мог бы тебя обмануть и взять всю ответственность за принимаемые решения на себя, но тебе я не хочу врать. Ты особенная, и не из-за той энергетики, с которой родилась.

Последние слова он прошептал мне в губы, накрывая их трепетным поцелуем. Щемящая нежность этого касания растрогала меня. Да, от его поцелуев земля не уходила из-под ног, и никаких бабочек в животе, так красочно описанных в романах, я не чувствовала, зато ощущала заботу и теплоту, которую не таясь дарил мне Шай.