23 октября. Украина

Полковника ЦРУ Джона Клермо вызвали в штабную машину управления и связи. В палатку к американцу зашел солдат батальона и безучастным голосом произнес:

– Господин полковник, вас к телефону!

– Кто вызывает? – занервничал Джон.

– Звонок из Киева. – Дежурный связист передал трубку полковнику. – Точнее не знаем, звонок от ваших людей.

– Полковник Джон Клермо?.. – раздался в трубке сердитый голос. – Это генерал Гарри Тормен. Вы узнали меня? Докладывайте обстановку!

– Да, генерал, – слегка растерянно ответил Клермо.

– Где этот наемник Мот или Жан Бруни со своим отрядом? Этот чертов Ловелас…

– Мот?.. Вы думаете, что этот человек и есть русский фантом?.. – Полковник решил прикинуться глупым шлангом.

– Да, черт вас возьми! Вы что, плохо слышите или проблемы со связью? – заорал генерал Тормен. – Вы видели его? У него есть шрам на лице?

– Да, у него шрам на правой части лица… Он прибыл трое суток назад!..

– Немедленно взять его под арест! И доложить мне лично! Слышите, Джон?

– Задержать? Сочувствую, но это невозможно, – улыбнулся внутри себя Джон.

– Это еще почему, полковник?

– Он на боевом задании под Донецком, – цинично бросил Клермо.

– Передайте ему по рации, чтобы возвращался, заманите его обратно и арестуйте!

– Невозможно, связи с ним и его группой у меня нет. Он отказался от радиста…

– Ладно, пусть выполняет! Завтра к вам прибудут двое наших спецназовцев – это «Морские котики». Они должны арестовать майора Мота или русского офицера ВДВ, Мытариева! Он очень опасен, причастен к гибели военнослужащих морской пехоты в Афганистане и агентов ЦРУ в Пакистане и даже в Париже. Он везде наследил…

– Ясно, генерал, я встречу наших офицеров как положено, – усмехнулся Клермо.

– Пусть ждут Мота, он вернется за деньгами, полковник! Что молчите, надеюсь, вам хватило ума не рассчитаться с ним сразу?

– Он и его люди получили расчет полностью. Я пуст, все девятьсот тысяч долларов у них.

– Вы идиот, полковник Клермо! Надеюсь, уже скоро вас разжалуют в сержанты!

– Он угрожал мне физической расправой, держал меня под дулом своего пистолета!.. Он псих! Про кино мне рассказывал, «Принцип домино» …

– Да пошел ты, Джон! Слабак сраный! Разучился стрелять? Сука…

– Как же я буду стрелять, если он просто просил расчет до выполнения задания! Он хитер и напорист, я впервые встречаю такого профи.

– За то, вы там все простые, как веники в русской бане! Все, конец связи, уроды! – бросил генерал, захлебываясь от ярости.

23 октября. Линия соприкосновения противоборствующих войск

По-прежнему тихо. Временами идет легкий снег, вернее, первые легкие снежинки, которые тут же тают на носу. Поют разнообразные мелкие пичуги, что им война, у них свои заботы. В сухом кустарнике терна спрятались трое: наемник-негр Крок и два украинца Вий и Дрон.

– Эй, головешка! Ха-ха! Слушай, камрад! – задирает Крока, Дрон.

– Хорош орать, Дрон, этот черномазый все равно по-русски не понимает, – заворчал Вий.

– А может он по-нашему, предложу ему сала! Эй, бородатый, сала треба? – не унимается Дрон.

– Ноу, сэр! Ай эм сори! – улыбнулся негр.

– Вий, он и по-нашему ни черта не понимает. Одно слово – дух! Ха-ха! – заржал Дрон.

– Он не дух, он американский янки! Наемник! Ненавижу! – распыляется Вий. – Мне все одно, что духи, что америкосы, что русские! Всех зачистим! Слава Украине!

– Героям Слава! – вторит Дрон.

– Тихе! – недовольно встревает негр. – Зэ сикрет оперэйшн! Вь натурье!

– Ха, смотри Вий, он слова «тихо» и «в натуре» знает!

– Дрон, собирайся, сходим к ватникам, возьмем языка. Ты помнишь, что говорил американец, за языка хорошая премия! – Вий поправил амуницию и пополз вперед на линию фронта.