– Дальше пешком, – предупредил ее, чуть потянув на себя. – Слезай.

– Я босая, – напомнила она, указывая на голую ступню.

“Точно, мы же собирались купить ей обувь, как только доберемся до города… И забыли, да и населенных пунктов никаких не было”.

К слову, впервые я посмотрел на хрупкую принцессу другими глазами, за полдня, которые получились довольно насыщенными, она ни разу не пожаловалась, что не может где-то пройти.

Да, нам не приходилось много бегать, и все же, даже на поляне нежная кожа светской барышни могла повредиться, а ей пришлось и в темной пещере передвигаться босиком.

– Я помогу, – кивнул ей, подхватывая девушку, которая скатилась по боку Буцефала прямо в мои объятия.

– Райтер, я заведу в пещеру коней, а ты помоги Дэль, – подал голос друг, о котором я уже успел подзабыть, прижимая к себе принцессу.

– А где пещера? – заозиралась она, хлопая длинными ресницами.

– Не видишь? – усмехнулся Дар. – Тогда отлично! Будем надеяться, что эти отморозки, что за тобой гоняются, тоже не заметят.

Подойдя к скале, Дарвис отодвинул в сторону густой плющ, открывая довольно широкий проход в пещеру.

– Идите, я тут разберусь, – кивнул он нам.

Отцепив от седла сумку, я перевел взгляд на друга.

– Может давай я?

– Иди уже. У тебя больше контакта с девушкой, – смеясь, подметил он.

– Ну да, как же! – закатив глаза, повернулся к Адэль. – Ну что ж, леди Дэль, айда на ручки!

Бесцеремонно подхватив принцессу, прижал ее к себе, поворачиваясь к Дарвису.

– Подержи вход открытым, чтобы мы не убились, пока до источника дойдем.

– Да ты в этой норе уже как крот ориентируешься! – фыркнул в ответ мужчина.

– Обычно в это время я не таскаю на своем горбу девиц!

– Эй! – взвизгнула девушка.

– А ну тихо, а то сама пойдешь!

Добраться до нужного места оказалось несложно, дневного света хватило, чтобы преодолеть небольшое расстояние.

Поставив Адэль на прохладный камень, я разложил сумку и подхватил оставленный с прошлого раза факел.

– Что это за звук? – озираясь в полумраке, спросила принцесса.

– Какой?

– Ну, будто вода бурлит, – задумчиво ответила она.

– А, так ведь это горячий источник. Так что, благородная леди, хоть вам и придется спать с сороконожками, зато сегодня можно будет принять горячую ванну. Я даже, так уж и быть, отвернусь… Хотя, чего я уже не видел?

– Райтер! – рявкнула в ответ девушка.

– Все, молчу! – засмеялся в ответ, вновь возвращаясь к своему занятию.

Некоторое время мы оба молчали, пока пещеру не осветил тусклый свет факела.

– У тебя есть чистая ткань? – устроившись на том же булыжнике, Адэль совсем не элегантно закинула одну ногу на вторую, рассматривая свою стопу.

– Все нормально? – забеспокоился я, сам не понимая почему.

– Порезалась… Надо хотя бы закрыть ранку.

– А обработать? – недовольно вздернул бровь.

– В пещере? Чем?

– Принцесса, то что я бродяга, не делает меня дикарем! – вздохнув, кинул у самого источника свой плащ и, подхватив брюнетку на руку, перенес ее к воде. – Опускай ноги.

– Будет щипать! – пискнула она.

– Пощиплет и перестанет, а если зараза какая заведется? – строго спросил я, ожидая, пока Адэль выполнит мое требование.

Надув губки, словно обиженный ребенок, девушка послушалась. Закатав штанины и морщась от боли, опустила ноги в теплый источник, на мгновение замирая.

– Вот так, молодец! – улыбнулся ей. – Хорошая девочка.

Чувствуя внутри желание помочь ей, поухаживать, взял из сумки мыло и спрыгнул в воду прямо в брюках, подхватывая миниатюрную ножку.

– Что ты делаешь? – ахнула Адэль.

– Помогаю, – стараясь не выдавать собственного волнения, честно признался я.