– В соседнюю деревню, – пожал плечами Дарвис.

– Женщина, кто она? – все никак не желал отставать от нас слишком навязчивый страж.

– Моя жена! Есть какие-то проблемы? – напрягся я, демонстрируя свое недовольство. – С какой целью интересуетесь? Судя по тому, что я вижу, вы, господа, не относитесь к городской страже!

– Слишком умный? – рыкнул всадник.

– Да как-то не жаловался! – равнодушно пожал я плечами, внутренне готовясь к заварушке.

– Мы ищем беглянку! – решив сменить тактику, признался воин.

– Правда? И что же она сделала? – вздернул я бровь, складывая руки на груди.

– Леди должна выйти замуж. Но, думаю, вы и сами знаете женщин. Ветер в голове. Все было хорошо, а потом просто взяла и испарилась! А ведь ее жених уже извелся.

– Ветер в голове, да? – задумчиво повторил я. – Ну, ищите. Удачи!

Вновь поймав коня под узду, повел его вперед по большаку, но стражники преградили дорогу.

– Что еще? – рыкнул Дарвис, явно теряя самообладание.

– Пусть женщина снимет капюшон!

– Это еще зачем? – возмутился я, демонстрируя собственное раздражение.

– Таков приказ хозяина!

– Ваш хозяин к нам никакого отношения не имеет! – фыркнул в ответ друг. – Пропустите!

– Боги, как так вышло, что простолюдинка может походить на вашу леди?! Не отнимайте наше время! – закатил я глаза, старательно демонстрируя раздражение от неправомерных действий этих напыщенных баранов.

На деле же лихорадочно прикидывая, как нам убраться от них, понимал, что вероятнее всего без драки не уйти. Я задавался вопросом, видели ли эти стражники лицо Адэль и смогут ли ее узнать.

Осознавая, что так просто от них не отделаться, взглянул на принцессу.

– Любовь моя, сними, пожалуйста, капюшон. Пусть господа взглянут на тебя, – подойдя к коню и поворачиваясь спиной к всадникам, ловко спрятал два ножа в рукавах, наблюдая, как расширились глаза девушки, стоило ей увидеть мои действия.

Глубоко вздохнув, Адэль скинула плащ, робко смотря на сидящих на конях мужчин.

– Ну что? Теперь мы можем идти? – принцессу никто не узнал.

Брезгливо осматривая ее наряд, воины скептически фыркнули.

– Ну и ну! Муж называется. Что, не можешь свою бабу одеть достойно? Ходит в мужских обносках! – фыркнул стражник. – Никакого уважения!

– У меня, в отличие от некоторых зажравшихся хряков, хватает уважения не называть женщину бабой! – не сдержался я, рявкнув в ответ. – Дарвис, идем!

– Что?! Да как ты посмел, плебей! – забрызгал слюной самый говорливый. – Я научу тебя манерам.

– Господа! Давайте без драк. Мой друг просто переживает за супругу. Дорога длинная, девушка устала, вот он и сорвался.

– Ладно, живи… Пока… – сплюнул в ответ конник, отворачиваясь.

Разойдясь в стороны, они позволили нам пройти мимо, и я уже почти расслабился, когда голос за спиной привлек мое внимание.

– Командир, эта девушка – принцесса Адэль!

– Что? – растерянно отозвался тот, кто говорил с нами. – Ты уверен?

– Да, я охранял ее! Точно она. Да и серьги в ее ушах…

“Черт! Адэль! Она ведь так и осталась в своих украшениях, не удосужившись скрыть их от посторонних глаз. О чем я только думал?”
– Дарвис, вперед! – зарычал я и, закинув ногу в стремя, ловко устроился в седле за спиной брюнетки. После чего прижал ее к себе и шлепнул Буцефала по крупу. – Держись!

В мгновение ока зверь сорвался с места, унося нас прочь от нерасторопной стражи.

Адэль явно нервничала, цепляясь за седло, прижалась ко мне, забывая даже дышать.

– А ну стоять! – уже слышался крик за спиной и топот копыт, пустившихся в погоню стражников.

– Ну вот, сладкая, без приключений ты никак не можешь!