– Краймер.

– Именно! А Ройз недолюбливает краймеров.

Чего и следовало ожидать. Добровольно помогать мне охотник не станет.

Я задумчиво покосилась на книжный шкаф, где хранился череп под иллюзией, затем снова на лечузу.

– Что будет, – спросила осторожно, – если отвязать тебя от черепа, а потом его уничтожить?

Шаза тут же вскочила на ноги.

– Уничтожить череп? – забеспокоилась она. – Мой череп?

– Да, – не прониклась я ее паникой. – Что случится, если уничтожить твой череп?

– Смерть! – проговорила Шаза с ужасом. – Абсолютная смерть. Я просто исчезну. Растворюсь. Растаю, как снежинка. Череп – мой якорь в этом мире. Не станет его, не станет и меня.

О, как замечательно.

– Идем, – скомандовала я. – Будем отвязывать тебя от черепа.

– Правда? – лечуза радостно заулыбалась. – Наконец-то! Спасибо. Ох, спасибо!

– Не спеши благодарить краймера, Шаза. Наемники ничего не делают задаром.

– Ты другая, – с уверенностью заявила ведьма. Впервые вижу наивную ведьму. – У тебя же есть чувства.

– Я могу чувствовать и у меня есть чувства – разные вещи. Они, безусловно, есть, но я редко что-то чувствую, кроме отчужденности от всего мира.

– Может тебе умереть и стать духом? Жизнь сразу наладится. Вот увидишь.

– Бесценный совет, – съязвила я. – Вот только краймеры принадлежат Тьме. Мы не перерождаемся, после смерти наши души забирает Тьма. Точка.

Я поставила череп на стол, положила на него ладони, прощупывая магические линии связующего заклинания.

– Точно сможешь снять? – уточнила Шаза. – Заклинание накладывали черные маги. Мерзкие старикашки. Приковали меня к черепу, как призрачную собачонку.

– Краймеры не снимают заклинания. Мы поглощаем магию и энергию.

– Звучит устрашающе.

– Основа почти любого заклинания, – поведала я, – даже самого сильного – это магия. Убираешь основу, и заклинание рушится. Все просто.

Краймеры одни из немногих существ, специализирующихся на энергиях и аурах. Нас с рождения учат поглощать всевозможные энергии, изменять их и ломать.

– А старикашки колдовали над моим черепом целый час, – пожаловалась Шаза. – Лица у них аж покраснели от натуги. Вот кому точно было непросто.

Я нащупала центральные линии заклинания, сосредоточилась на них, пропустила энергию через себя и мигом впитала магию, что связывала лечузу с черепом. Нити тут же оборвались, даруя ведьме свободу.

– Я так долго этого ждала! – Шаза даже застонала от облегчения. – Теперь бы поскорее обрести материальную оболочку и вернуться к нормальной жизни! Я так хочу пить! И мороженого! И увидеть солнце! И…

– Сперва ты кое-что для меня сделаешь.

– Без проблем! – Шаза сияла. – Сказать Ройзу, что ты хочешь с ним встретиться? Сразу предупреждаю, чтобы потом без обид, он скорее всего тебя проигнорирует или хуже… решит добить. У него давние счеты с краймерами.

– Нет. – Я покачала головой. – Скажи Райвену, что я уничтожу твой череп, если он мне не поможет.

Шаза улыбаться перестала.

– Что? – растерялась она. – Ты же не серьезно?

Я коснулась черепа, отправляя его в свой личный пространственный карман.

– Скажи Райвену, – продолжила я, – что мне осталось жить от силы семь часов. Когда я умру, все пространственные карманы, созданные мной, исчезнут. Твой череп в одном из моих пространственных карманов, и его просто разорвет на атомы после моей смерти.

Если бы Шаза была человеком, она бы сейчас побледнела.

– Ройз – воин! – закричала ведьма, губы у нее задрожали. – Он воин, а не лекарь!

– Вообще-то сейчас он лекарь.

– Специалист по проклятьям, но точно не по ядам неизвестного происхождения! Он не исцелит тебя! Не сможет!