Отличный ход, господин манипулятор. 

И я даже не знаю, на кого из нас двоих я зла больше. 

Вскоре нам подают горячее: сочное мясо с овощами во фритюре. Я упрямо молчу, орудуя вилкой и ножом. Ножом... Нет, я не убийца, и уж тем более не самоубийца. Случайную мысль давлю на корню, запивая горечь после неё терпким напитком. Я, в принципе, часто подношу к своим губам бокал с вином, которое, впрочем, мне каждый раз молчаливо доливают. Решил напоить?  

Что вообще у него в голове? 

Зачем интересоваться вкусами той, от которой в будущем планируешь избавиться? Зачем узнавать всё о её жизни? Угождать с сортом вина?  

Где-то он меня обманывает, понять бы – где?.. 

– Наелась? – нарушает напряжённое молчание мужчина, сам откладывая приборы. 

– Да, спасибо. 

– С завтрашнего дня тебе разрешается покидать свою комнату ровно до обеда. Это значит, завтракать будешь подниматься сюда, обедать тоже. Ужин в моей компании, если я буду дома. Предупрежу, что сбежать у тебя не получится. Плюс, возле тебя всегда будет Николай. С персоналом не разговаривать, они, кстати, получили тот же приказ по отношению к тебе. Помни, что за твоей живностью будут присматривать ровно до того момента, пока ты будешь хорошо себя вести. Всё поняла? 

Зюзя... Моя милая, как я могу быть уверена, что он не обманывает? Вдруг, это его очередная манипуляция? 

– Нет, – смело поднимаю я глаза. – Мне нужны доказательства, что о кошке действительно заботятся. 

– Придётся поверить мне на слово. А теперь иди, Николай тебя проводит. 

Николай появляется за моей спиной так же незаметно, как ранее исчез. Он что, всё это время стоял в холле за стеной и всё слышал? Впрочем, плевать. Я не настроена уходить. Я пьяна и до безрассудства смела. 

– Передайте её в приют для животных! Там о ней точно позаботятся. Угрожать её жизни, чтобы держать меня в узде, низко.  

– Помнится, ты сама назвала меня мерзавцем, а для них что-то подобное норма, – недобро сверкают его глаза, когда он откидывается на спинку стула. – Поэтому, Вероника, советую воспользоваться моим предложением и уйти. 

– А то что? Наберёте кого нужно, и заботиться будет больше не о ком? Только и рычаг давления вы потеряете! 

Мужчина несколько секунд сверлит меня ледяным взглядом, а потом кивает мне за спину. Плечо тут же обхватывают сильные пальцы и дергают меня к выходу. Николай насильно уводит меня из столовой, но мне же нужно высказаться до конца: 

– Ненавижу! Я вас ненавижу, слышите! 

Мы почти доходим до стеклянной двери, когда я замираю почти от животного страха, который рождает в моём сердце холодный голос Зверя: 

– Коль, постой. Пожалуй, на сегодня ты свободен. 

11. Глава 10

Я замираю едва дыша, наблюдая, как тёмная фигура Зверя неумолимо надвигается на меня. Страх и злость ведут борьбу в моей груди. Алкоголь в крови на стороне злости. Вынуждает меня гордо расправить плечи, вздёрнуть подбородок, забыть об осторожности. 

– Любишь бросаться словами, Вероника, – звучит насмешливо. – С какой целью? Привлечь моё внимание? Или лишний раз напомнить об этом самой себе? 

– Считаете, я не права в своей ненависти? – выплёвываю я, но шаг назад всё же делаю. 

– В мнимой ненависти, – продолжает он наступать, оттесняя меня к стене. – Зачем ты зациклилась на ней? Почему не расслабишься до конца? 

– Зациклилась? Вы ужасный человек, о каком расслаблении может идти речь? 

– И что же ужасного я сделал лично тебе? – ещё холодней спрашивает он. 

– Вы лишили меня моей привычной жизни! Выдернули из неё! Приволокли сюда и пользуетесь моим телом!