– Да, Эллиот мне очень нравится, и он подходит мне по статусу. А тебя я терпеть не могу, и никогда бы не подпустила к себе, если бы… – замолкла, вспомнив, что мы общаемся не под сферой безмолвия.

Нас могут подслушать.

– Но ты подпустишь, – мрачно подытожил Дигби, дёрнув в мою сторону руку. Но я отступила от него раньше, чем он схватил меня за локоть. – Потренируемся вместе? – предложил вдруг.

Резкая смена темы разговора сбила с толку.

– Что? – усмехнулась я. – Зачем?

– Ты ведь хочешь мне врезать. У тебя есть шанс, – ухмыльнулся он, продемонстрировав острые клыки.

– Врезать хочу.

Голову заполонили кровожадные мысли. Жаль, что надавать по башке Хантеру очень сложно, особенно магу отряда стражей, но я постараюсь.

Глава 4. Тессария. Уровень ненависти 100%, любви – 0%.

Зона симуляции – отдельный обширный зал, где адепты тренируют боевые заклинания на иллюзорных монстрах. Доступ сюда ограничен, и приходится ждать очереди. Моя, наконец, подошла, но вместо работы с проекциями порождений мглы я готовилась к дуэли с Хантером. И при этом в мыслях не возникало даже толики сожаления об упущенной возможности, настолько сильно хотелось размазать мерзавца по полу.

– Солсбери, мы будем определять какие-то правила? – лениво поинтересовался парень.

Мы встали напротив друг друга на расстоянии пяти метров. Над нашими руками сияли астральные книги. Моя кружила в потоках ледяного ветра, а магический сборник заклинаний Хантера будто стоял на металлическом пьедестале.

Мой противник был магом земли, я – воздуха. Стихии сильно влияют на характер. Огневики, как правило, взрывные, водники уравновешенные, воздушники – лёгкие на подъём, но ветреные, а земляные – непоколебимые. Маги Кириуса создают астральные книги, следом начинают их усиливать, накладывая на обложки добытые в астрале кристаллы. Те тоже несут разные свойства, могут быть стихийной направленности, ментальной, даже комбинированной. И они также привносят в характер что-то новое. Каждый маг избирает направление развития и формирует свой билд, – совокупность заклинаний и усилителей.

Чтобы снизить свою ветренность и слабую усидчивость, я пошла по направлению ледяного ветра. Морозные кристаллы на обложке моей астральной книги уравновесили мой характер, приземлили мои порывы и притушили эмоциональность. А Хантер развивался в сторону металлов. Он был настоящим стальным драконом. Наверное, потому такой твердолобый во всех смыслах этого слова.

– Обычные правила дуэлей, – ответила я, размышляя о том, стоит ли укрепить защиту или в ущерб ей подготовить больше атакующих заклинаний.

В итоге решила идти по стандартной технике. Я страж, значит, буду защищаться и тем самым выматывать противника. Пусть сливает на меня резерв.

– Хорошо. Я постараюсь тебя не покалечить, – губы Хантера дрогнули в его фирменной раздражающей полуулыбке.

Я взбесилась моментально, но, конечно же, не собиралась поддаваться эмоциям. У него есть причины вести себя столь самоуверенно. Жнецы на ежедневной основе сталкиваются в боях. А я… снова совершаю глупость, раз решила с ним потягаться.

– Начали. Уступлю тебе первый удар, – милостиво заявил он.

Я лишь фыркнула и активировала первые связки заклинаний. Над моей рукой засветились две круговые фигуры и мягко наложились друг на друга, создавая двухступенчатую фигуру защитного контура. Хантер хмыкнул и взмахнул рукой. На только созданный вокруг меня щит обрушился силовой вал. Несколько мгновений меня окружала сплошная стена атакующего дождя. Сердце билось невероятно быстро, по венам со скоростью света бежала кровь. Мой щит даже не прогнулся. Я украдкой вздохнула с облегчением. Ко мне вернулась прошлая уверенность. Следом в Хантера понеслась моя атака.