– Изысканно и вежливо, – подсказала Лия.

– Точно, наверное, этот урок я прогулял.

– Ты и правда певица? – спросил Дилан, которому всегда хотелось петь, но он осмеливался лишь что-то мурлыкать себе под нос, когда его запирали в сарае. И все же он знал несколько песен, всего несколько.

– Да, изредка я выступаю, в каких-нибудь особых торжественных случаях, – призналась Синтия нежным голоском.

– А чем не особый случай прибытие Дилана? – провоцирующим тоном поинтересовался Димитрий.

Юная исполнительница собралась было послать Димитрия куда подальше, но глубокий взгляд Дилана, его видимое желание и надежда услышать ее пение разубедили девушку это делать.

Небольшого роста, кругленькая, с пышными кудрявыми волосами, она взобралась на стул, закрыла глаза и постаралась сконцентрироваться. Присутствующие в столовой угадали ее намерение, и все вокруг смолкло. И вдруг раздался голос, сильный и мелодичный.

– «Приветственная песня»! – объявила Синтия.

Все встали с мест и подхватили в том же ритме и тональности:

Синтия продолжила:

Голоса:

Синтия:

Голоса:

Синтия все пела, а у Дилана крепло ощущение, что слова песни были написаны специально для него. Неужели Синтия импровизировала? Да нет, ведь остальные явно знали этот гимн, раз подпевали ей.

Закончив выступление, девушка села, а овации еще долго не стихали.

– Спасибо, это было… очень здорово, – пробормотал он, и его глаза затуманились от слез.

– Ой, вот только хныкать не надо! – принялась увещевать его певица.

– Будь у меня возможность не ставить тебя перед выбором, я бы так и поступил, можешь мне поверить, – объяснил Лео.

Лицо Ланы омрачилось. Встревоженная, она вновь погрузилась в свой внутренний мир, где продолжали роиться смутные неприятные мысли и не исчезнувшие до конца страхи.

Они сидели на скамейке в саду, напротив каменного фонтана, изображавшего бога войны Марса и Венеру, богиню любви. Изгибы статуй мох покрыл затейливым узором.

– Если ты откажешься, я пойму. Но думаю, лучше, если ты сама убедишься, что все записи будут окончательно уничтожены, и даже сама примешь в этом участие.

– Значит, придется послужить приманкой?

– Верно. Но мы можем действовать и по-другому. Просто на это потребуется больше времени.

– Мне страшно. Честно говоря, оказавшись здесь, я поверила, что все ужасы остались позади.

– Где бы ты ни оказался, от себя не уйдешь. Раны прошлого никуда не исчезают, они всегда с тобой. Настоящее, а именно оно несет в себе будущее, действует лишь как анальгетик: уменьшает боль, но болезнь не лечит. Не стану тебя обманывать: твои воспоминания не уйдут до конца, но наша цель – научить тебя с ними справляться, отодвигать их, не давать разрушать тебя, чтобы этот новый опыт стал основой, источником твоей силы. И первым шагом на пути к этому опыту будет попытка «вернуться в прошлое» и забрать видеоролик.

Лана опять задумалась. Но потом, неожиданно для самой себя, обрела бодрость, встряхнулась, словно получила некую мотивацию для дальнейших действий.

– Хорошо, я согласна.

– Поделись со мной своими мыслями, пожалуйста, скажи, что ты думаешь по этому поводу? – попросил Лео, который прекрасно понимал, что ответ девушки не вполне выражал ее тайные чаяния.