Никому не посвящаю.
Пролог
– Мам, ты мне нужна. Ты занята? Мам!
– Я ем. Яблоко жую.
– Нам по истории задали сочинение.
– Ну и?
– Ну мам! Ты можешь послушать? По истории. Задали. И скоро уже сдавать.
– Очень хорошо. А я при чем?
– А ты помоги мне, а? Ты же все это знаешь… И все равно пишешь…
– Не знаю я никакой истории. Я ее не люблю.
– Эту знаешь. Там про древних греков. Ты мне сама рассказывала, ты ее любишь.
– А что про греков? Чего вам хоть задали-то?
– Ну, там надо написать, придумать свою историю. С вариантами. Как могло бы быть, если бы… Ну, например, если бы изменилось что-то одно, потом изменилось бы и другое. На примере греков.
– Ну ладно. Чего ты сам-то знаешь про греков?
– У них были мифы. Герои и боги. Ну, и еще демократия в Афинах. Законы Солона, да?
– Да-а. Что-то в этом роде. Слушай, а может, все-таки сам придумаешь? Ты же вон – все знаешь… И мифы, действительно, мы с тобой читали. Возьми и сочини сам какой-нибудь новый миф… А мне завтра статью сдавать.
– Мне тоже сдавать! И вообще – кто у нас тут главный сочинитель? Творческий работник… Что тебе стоит?
– Какой же вот ты противный. Видишь же, я работаю. Знаешь же, что я историю не люблю. И все равно пристаешь.
– Это не история, это мифы. Их ты любишь, ты сама говорила. Ну мам!
– Ну ладно. Только тогда действительно про мифы. Никакой истории. Все будет про богов.
– Почему?
– Почему бы и нет? Они мне больше нравятся. Греческие боги – почти как люди, человечные такие, только возможностей у них больше. А проблемы все те же. А не согласен…
– Согласен. Только пусть про людей тоже будет. И про войну.
– Ага. А моя фамилия тогда – Гомер. В общем, так. Ты про Геракла помнишь?
– Ну помню. Он подвиги совершал-совершал…
– Сколько?
– Чего сколько?
– Подвигов, балда.
– А-а. Двенадцать. Ну, примерно. Там еще посередке какие-то другие были, неучтенные. А так двенадцать.
– А какие, помнишь?
– Ну там – конюшни разгрести, собаку еще эту… То есть пса, поймать. Кони какие-то, коровы. А, еще лань он ловил. И яблоки.
– Вот-вот. Яблоки. Что там с ними было, помнишь?
– Нужно было принести яблоки. Их сторожил Атлант. Это уже последний подвиг был.
– Именно. Яблоки были тоже не совсем простые. Они росли на золотом дереве, которое было подарено Гере в день ее свадьбы с Зевсом. Говорили, что они давали вечную молодость. Дерево это росло в садах Гесперид, дочерей титана Атласа. Никто, собственно, не знал, где находится этот сад. Известно было только, что Атлас держал на плечах небесный свод. Это была, так сказать, его основная работа. А сад – только хобби. Им в основном занимались дочки, Геспериды. А Атлас, не сходя с места, осуществлял общее руководство.
Гераклу пришлось довольно долго таскаться по античному миру из конца в конец, прежде чем он нашел этот чертов сад на вершине горы у самого края земли. Он ловил по пути говорящих тюленей, чтобы узнать у них направление, боролся с великанами, изничтожил правящую династию Египта – в общем, приключений было много. Но, наконец, он добрался до входа в заветный сад.