Был ли лично Андрей Васильевич Дуров дворянином? Да, был. По всем законам Российской империи он дважды достигал членства в заветном сословии: на военной службе, дойдя до чина капитана, и на гражданской службе, дойдя до чина 6-го класса (коллежский советник). Но тогда в большой цене было не личное дворянство, а ПОТОМСТВЕННОЕ. Его можно было установить только с помощью «Грамоты о дворянстве», выдаваемой дворянскими собраниями в губерниях.
По какой-то причине братья Дуровы этого документа не имели. А он требовался для лучшего продвижения по службе. Поэтому они его, скорее всего, купили у чиновников, имевших доступ к печати Дворянского собрания Екатеринославской губернии. Но эти люди обманули Дуровых. Они продали им только заполненный бланк с печатью и фальшивыми подписями, но не внесли соответствующую запись в родословную книгу, без которой «Грамота о дворянстве» становилась подделкой. Эта подделка сыграла большую роль в 1808 году при определении на учебу Евгении Дуровой и Ивана Чернова и в 1813 году при поступлении юнкером в лейб-гвардии Уланский полк Василия Дурова. Вполне возможно, что дети Сарапульского городничего даже не знали о подделке документа. Обман вскрылся лишь в 1842 году, когда Василий Андреевич пожелал воспользоваться правами потомственного дворянина и внести в родословную книгу Екатеринославской губернии своих детей.
Таким образом обстоит дело с Дуровым уфимским, «пермским и сарапульским», общественный интерес к которому вызвали смелые деяния его старшей дочери. Однако, кроме них, в России существовали и другие дворянские роды Дуровых, в действительности имевшие и многовековую историю, и крепостных крестьян, и наследственные поместья в разных губерниях обширной империи. Один из них, Сергей Федорович Дуров (1816–1869 гг.), снискал известность как поэт, прозаик, переводчик и общественный деятель. Он был сыном полковника, окончил благородный пансион при Петербургском университете в 1833 году, дослужился до чина коллежского асессора и потом стал профессиональным литератором, сотрудничая в журналах «Современник», «Отечественные записки», «Время» и других…[13]
В списке потомственных дворянских родов Санкт-Петербургской губернии также числились Дуровы. Один из них, Николай Павлович Дуров (1831–1879 гг.), окончил Институт корпуса инженеров путей сообщения, впоследствии стал статским советником и ординарным профессором в этом учебном заведении, заведовал его музеем, а за свои научные достижения был награжден орденом Св. Станислава 2-й степени с короной[14].
К наиболее древнему роду относились Дуровы из Московской губернии, упоминавшиеся в смотровых книгах Разрядного приказа с середины XVI века. У них был дворянский герб: «Дуровы имеют в своем гербе изображение летящего в золотом поле черного одноглавого орла, который держит клювом за голову, а лапами за середину змея с красными крыльями, обернутого в правую сторону»[15]. Один из московских Дуровых, Захар Захарович (? -1889 гг.), сначала окончил военно-учебное заведение, а потом – Московскую консерваторию. Он стал преподавателем истории русского церковного пения в Санкт-Петербургской консерватории и издал фундаментальный труд «Общий очерк истории музыки в России» (1884 г.). Другое его крупное сочинение по истории православного пения было удостоено премии Российской императорской Академии наук…[16]
Если дворянство «гусарского ротмистра Дурова» нуждалось в проверке и подтверждении, то дворянство «прекраснейшей девицы в Малороссии» было, так сказать, налицо. Первая встреча молодых людей произошла в имении ее отца Ивана Ильича Александровича, названном «Великая круча» и расположенном в Полтавской губернии на правом берегу реки Удай в семи верстах от города Пирятина. По свидетельствам современников, это было одно из красивейших мест во всем уезде. Время его основания неизвестно. Занятые с 1689 года земли принадлежали украинскому казачьему полковнику Леонтию Свечке. В середине XVIII столетия эта часть владений отошла Илье Андреевичу Александровичу (то есть прадеду Н.А. Дуровой), женившемуся на внучке полковника. Сын Ильи Андреевича – Иван Ильич (то есть дед Н.А. Дуровой, тот самый «гордый властолюбивый пан малороссийский») – построил в Великой Круче в 1757 году деревянную церковь в честь Иоанна Богослова. Был он лубенским подкоморием – полковым казначеем.