В состав четвертой группы следует включить две работы отечественного исследователя М. И. Мельтюхова. В первой из них – «Советско-польские войны»[79] – автор подробно анализирует место и роль советско-германского договора о ненападении от 23 августа 1939 г. в стратегии Третьего рейха в отношении СССР (с. 181–198). Во второй его работе – «Упущенный шанс Сталина»[80] – содержится отдельная глава «Место “Восточного похода” в стратегии Германии 1940–1941 гг. и силы сторон к началу операции “Барбаросса”», в которой подробно изложены планы Третьего рейха по нападению на Россию. По мнению автора, антисоветская направленность политики Германии начала получать конкретные стратегические формы после июня – июля 1940 г.: понимая, что операцию «Морской лев» осуществить в данный момент невозможно, Германия начала поиски нового основного региона приложения усилий своих вооруженных сил. Первоначально им могла стать южная часть Средиземноморья (Гибралтар, Египет), а затем и Ближний Восток. Однако этот вариант был признан ошибочным, так как Германия не могла оставлять в тылу такого потенциально сильного противника, как СССР; в учет бралось и расстояние от границы Советского Союза до Берлина – всего 700 км. В этой ситуации перенос тяжести агрессии на Балканы, а после на Ближний Восток, выглядело явно авантюристической задачей (с. 455–457). В этой связи М. И. Мельтюхов делал вывод, что Третий рейх сам загнал себя в тупиковую ситуацию: полноценное наступление на Великобританию было невозможно, а если вермахт бросит все силы в каком-то другом направлении, то на восточной границе ощутимую угрозу представляло Советское государство. Исходя из этого, нападение на СССР становилось неизбежным (с. 457–458).

Антикоммунистическая и антисоветская идеология нацистского правительства Германии синтезировалась с идеей о необходимости расширения «жизненного пространства» на Восток. А. Гитлер понимал, что его стране необходима экономическая автаркия, и она может быть обеспечена только захватом сырьевых богатств Советского Союза. В этой связи М. И. Мельтюхов отмечал, что официальный Берлин пренебрег значимостью торговых обменов СССР, полагаясь на скорейший разгром Красной армии в течение 2–3 месяцев (с. 461). Летом 1940 г. германские генералы приступили к планированию операции против Советского Союза. Исходные установки были следующие: Россию невозможно завоевать в общепринятом понятии, ввиду огромности ее территорий; следует ограничиться захватом западных областей СССР по линии Архангельск – Астрахань, где расположены основные промышленные мощности и людские ресурсы; необходим быстрый разгром Красной армии для недопущения войны на два фронта. При этом именно в работе М. И. Мельтюхова впервые встречается количество разработанных вариантов планов нападения на СССР – порядка 12. Основной вопрос, который ставился в данных планах, был связан с определением направления главного удара и концентрации войск. Нацистские стратеги пришли к выводу, что лишь захвата какой-нибудь значительной территории будет недостаточно – необходим полный разгром Советского Союза (с. 470–472). При этом автор считал, что фюрер переоценил людские и сырьевые ресурсы Третьего рейха и его сателлитов (с. 488).

В четвертую группу включен ряд статей, в частности, А. С. Орлов «СССР – Германия: военно-политические отношения накануне агрессии»[81]. Политико-стратегические планы Третьего рейха в отношении СССР рассмотрены автором в диалектической взаимосвязи с развитием международной обстановки, прежде всего двухсторонних отношений между Германией и СССР с августа 1939 г. по июнь 1941 г. Если в августе 1939 г. глава МИД Третьего рейха И. Риббентроп докладывал Гитлеру о неопределенности германо-советских отношений, то с заключением договора от 28 сентября 1939 г. начался «период стабильного советско-германского сотрудничества». Начало периоду открытого дипломатического соперничества между Германией и СССР, по мнению А. С. Орлова, положило вхождение республик Прибалтики, Бессарабии и Северной Буковины в состав СССР, а протест Советского Союза против Венского арбитража о судьбе Румынии усугубил германско-советские противоречия к сентябрю 1940 г. (с. 17).