- Рассвет чувствуют, - не глядя на меня, сказал Лекс, - ушли в гнездо до следующей ночи.

- Слушай, Лекс, вот у меня кольца есть, ты много знаешь о родовых артефактах?

- Как и все, - пожал он плечами, перевёл взгляд на меня, - давно заметил у тебя эти ценные вещицы. Очень хорошо, что ты носишь их. Они нам здорово помогут. По крайней мере, об опасности мы будем знать заранее. А что ты хотела узнать?

- Вот у меня как раз вопрос о предупреждениях. Была ситуация, когда кольца нагрелись сильно, предупреждая об опасности, меня тогда пытались ударить, они защитили. Здесь, в лесу, тоже за некоторое время до появления свирстиков нагрелись и не остывали, пока черви не уползли. Но в этот раз нагрелись не сильно. А когда к Малике шла, вообще никакого предупреждения не было. Почему так? Я не понимаю.

- Я не могу ответить точно, могу только предполагать, - развел он руками. – Родовые артефакты играют роль, в первую очередь, оберега. Потом уже накопителя энергии. Они реагируют на опасность. Насколько я знаю, реагируют на окрас магии или эмоционального фона. Вам на основах начерталки должны были рассказывать о том, что магия, как и эмоции, имеет положительный окрас, отрицательный и нейтральный. Так вот, если брать случаи, о которых говоришь ты, то в первом случае тебе угрожала реальная физическая опасность, из-за этого тебя и предупредили. Видимо, был очень яркий негативный эмоциональный фон. В случае со свирстиками – они, безусловно, несут в себе опасность для человека, как и любая нечисть. Нечисть и нежить несёт в себе тёмную, негативную магическую энергию, на которую реагирует артефакт. А вот с ситуацией с Маликой и Тиром всё сложнее. Видишь ли, порталы как таковые опасности для тебя не несут. Они выполняют функцию переноса и имеют нейтральный окрас энергии. Иначе каждый раз перед переносом всем бы приходилось снимать обереги. Даже неправильно построенный портал несёт нейтральную энергию. И если предположить, что Тир и Малика не хотели нанести вред другой магией или физической силой, то, возможно, именно поэтому кольца не отреагировали. Но я не профессионал. Нужно уточнять у артефактников. Они всё объяснят точно.

- Понятно, что ничего не понятно. Но ладно, спасибо за объяснение.

- Светает, Саша. Мы можем выдвигаться, раньше выйдем, больше пройдём. Даже круг подпитывать не пришлось. Хорошо. Застёгивайся, там снаружи холоднее, чем здесь.

Взглянула на небо. Оно лишь слегка посерело, намекая на рассвет. Наличие свирстиков напрягало, но сидеть бесконечно в круге не было смысла. Приходилось верить Лексу и доверять его знаниям.

Поднялась с колен, чувствуя, как по ногам проносятся тысячи невидимых игл, причиняя боль. Поморщилась, но не стала жаловаться. Мы вместе шагнули за пределы круга и провалились в вязкий тяжёлый снег. Путь ожидался долгим и нелёгким.

Снега было не так уж и много, зима только вступала в свои права, но в лесу он был плотным, и ноги увязали в неглубоких сугробах, словно в болотной жиже. А мне к тому же не давали покоя мысли о том, что где-то в этом снегу находится гнездо свирстиков.

- Давай руку, я помогу, - протянул ладонь Лекс.

- Спасибо, я сама, - продолжала упорно двигаться вперёд.

Понимала, что капризничаю, но ничего не могла поделать. И сама злилась на себя за это. Прошлое осталось в прошлом, а в настоящем Лекс оказался единственным человеком, который мог бы помочь мне, и, казалось, что искренне этого хотел.

Мы продвигались вперёд. Просто вперёд. Было без разницы в каком направлении двигаться. Всё одно не знали, где люди.