Мы отошли в сторонку.

– Да это я так, Саныч, для острастки, – оправдывался капитан. – Чтобы не дай боже не сломали чего, остолопы.

– Сломают – налажу, – заверил я.

– Это правильно… Хошь верь, хошь нет, а уж больно душа радеет у меня за это оборудование. Считай, ты мне этими самыми станками жизнь наладил.

– Я? Как это? – вскинул я на капитана седую бровь, даже прищурился по-стариковски, соображая, что он имеет в виду.

Честно говоря, я и был уже почти старик, почти шестьдесят годков стукнуло, но так не хотелось считать себя таковым. Столько еще в жизни не успел, не сделал. Вот, на зоне наверстать пытаюсь. Хотя это и не самое подходящее место для закрытий давних гештальтов.

– А помнишь, по моей просьбе ты мне поделку – розу выточил? Ту, что пятью слоями лака после облагорожена? – перешел на шепот капитан, будто делясь сокровенным.

– Ну…

– Я же жинке ее на день рождения подарил… И ты знаешь. Ух!.. Все как-то сразу завертелось, закрутилось у нас… Наладилось. Короче, Саныч, ты не поверишь, живем щас, как двадцать годков назад. Даже того… – он похлопал ладошкой по кулаку, обозначая жестом известное действие между мужчиной и женщиной.

Капитан засиял, кокарда на форменном кепи тоже радостно блеснула.

– Из-за розы? Наладилось? – я скептически свел брови и поскреб подбородок.

– Ага.

– Деревянной?

– Ну, так ж пять слоев лака!.. Забыл?

– Да помню… А ты пивко-то глыкать бросил каждый вечер?

– Ну… – поджал губы капитан. – Подзавязал, да… Как ты и советовал.

– С мужиками вечерами в гараже не пропадаешь теперь дни напролет?

– Да нет… С дочкой уроки вот вчера делал. Правда, ни хрена не понимаю я в ихней математике. Сложно-о… Ух, чего там в школе им преподают.

– Алина в пятом классе у тебя, – напомнил я.

Капитан развел руками и выдохнул:

– Так в пятом классе математика самая злая. Не веришь? Учебник могу принести.

– Да верю… Только не в розе дело. Не она тебе помогла. Вернее, она тоже, но семье и бабе, Антипыч, внимание нужно, а не безделушки деревянные. Вот у тебя все и наладилось, потому что внял ты моим советам и перестал бесконечные моторы перебирать под жигулевское и горькую.

– Угу… Домашний пока. Но на выходные пойду в гаражи, – мечтательно проговорил капитан. – Я уже и у Любки отпросился. У соседа “шаха” не заводится. Карбюратор барахлит, будем чинить.

– С каких это пор ты стал у жены отпрашиваться? – улыбнулся я.

– Ну так я же говорю… Роза всю жизнь мою изменила. Короче, спасибо тебе Саныч, жаль, что ты скоро выходишь… Может, недостачу на тебя записать? – подмигнул он. – Или порчу? Чтоб еще на пару годков задержался. Ха!

– Обойдусь. Мне за забором дочку повидать надо.

Я вошел в комнату для телефонных переговоров осужденных в помещении корпуса, который все называли дежуркой. Но по факту, кроме дежурной части ИК-35, там много находилось еще чего. Начиная от кабинетов оперативников и заканчивая психологическими лабораториями. Так было принято называть подразделения психологов. Лаборатории… А мы, значит, подопытные получается?

Сопровождавший меня начальник отряда сразу занял место в особом уголке, где он мог прослушивать телефонные переговоры подопечных.

Чтобы позвонить родным, нам приходилось писать заранее заявление на разрешение, да ещё с указанием номера абонента. Бумажку согласовывал начотряда и утверждал Хозяин, так называли начальника колонии полковника Гурьева Сильвестра Андреевича.

В переговорной терлись еще несколько зэков возле телефонных аппаратов, по виду напоминавших громоздкие ростелекомовские таксофоны.

Я занял свое место возле одного из приборов и услышал, как по соседству Шнырь разговаривал по телефону. Голос у него был необычно высокий, хоть и тревожный, всё равно радостный.