✓ Спите восемь часов подряд. Большинству людей требуется около восьми часов сна. В целом, чем вы старше, тем меньше сна вам нужно. Когда вы учитесь в колледже, вам нужно около восьми часов и двадцати четырех минут. К тому времени, когда вы начнете получать социальное обеспечение, вам может понадобиться всего семь часов. Важно спать одним непрерывным блоком (семь часов плюс часовой сон – это не одно и то же). Итак, не дремлите регулярно в течение дня – если вы постоянно получаете качественный сон сплошным блоком каждую ночь, вы даже не почувствуете, что вам нужно вздремнуть.

✓ Используйте свою кровать или спальню только для сна. Не работайте в постели или в своей спальне. Не сидите в интернете. Не смотрите телевизор. Если вы используете свою спальню только для сна, мозг будет ассоциировать кровать только с этим физиологическим процессом, что вызовет сонливость, подобную рефлексам Павлова. Но, конечно, там также можно заниматься сексом.

✓ Создайте распорядок дня для подготовки ко сну. Придумайте ночной ритуал, чтобы отделить себя от остальной части вашего напряженного дня. Префронтальная кора[7] вашего головного мозга, в частности, нуждается в успокоении, поэтому, если вы делаете все со скоростью 100 км/ч, а затем падаете в постель, у вас могут возникнуть трудности с засыпанием или качественным сном. Ритуал перед сном может включать в себя чистку зубов, умывание лица, поход в ванную, а затем чтение – достаточно всего нескольких минут. Или вы могли бы включить в этот процесс чашку травяного чая, чтение вслух детям или молитву – подойдет любое расслабляющее занятие. Медитация также может быть полезной. Секс тоже в порядке вещей, но, вероятно, на него нельзя полагаться как на часть обычной рутины (если это возможно, вы молодец).

✓ Избегайте употребления кофеина перед сном. Даже если вы можете заснуть после употребления кофеина, он нарушает правильную структуру сна (циклы медленного и быстрого сна) и снижает его качество. Итак, никакого черного и зеленого чая, кофе или энергетиков в течение нескольких часов перед сном.

✓ Ешьте и пейте в умеренных количествах. Не ешьте в больших количествах менее чем за три часа до сна. Расстройство желудка может мешать сну, а изжога чаще случается, когда вы находитесь в горизонтальном положении. Тем не менее небольшой перекус из простой пищи – это нормально, даже полезно, если голод вас беспокоит. Точно так же жажда может нарушить сон, поэтому выпейте пару глотков воды, перед тем как ложиться в постель. Но не выпивайте залпом целый стакан, иначе ваш мочевой пузырь разбудит вас посреди ночи.

✓ Не пейте алкоголь как обычное снотворное. Пиво или бокал вина может помочь вам быстрее заснуть, но алкоголь нарушает структуру сна, поэтому ваша ночь точно не будет спокойной. Кроме того, чем чаще вы употребляете алкоголь, чтобы заснуть, тем меньше он работает. Наконец, злоупотребление алкоголем может привести к тем же типам сокращения медленного и увеличения фазы быстрого сна, которые наблюдаются при депрессии.

✓ Упражнения. Сделайте физическую активность регулярной частью своей жизни. Спортивные упражнения улучшают сон, синхронизируя циркадные ритмы[8], уменьшая стресс, а также периоды быстрого сна, что вызывает многочисленные нейрохимические изменения. Однако упражнения, выполняемые прямо перед сном, могут затруднить процесс засыпания, поэтому постарайтесь делать их за несколько часов до того, как ложитесь в постель.