Торговля – сфера наиболее быстрого накопления капитала. Торговая деятельность не требует больших вложений, быстро самоокупается и выходит на прибыль. Первые поколения еврейских состояний (как, впрочем, и британских, и американских) были созданы именно в торговле. Эмигранты, приезжавшие в США, беженцы от революций и погромов в странах Европы объективными причинами были вытеснены в те экономические ниши, которые были еще свободны. В поисках новых рынков товаров и услуг евреи создавали новые формы розничной торговли – от универмагов до мелкооптовых магазинов. И не надо думать, что это исключительно американская экономическая специфика, вовсе нет.

Еще в 1790 году московское купечество подало жалобу властям, в которой писалось о том, что еврейские торговцы в Москве пользуются запрещенными приемами торговли, чем наносят вред торговле традиционной, а дешевизна их товаров доказывает только одно – что товары эти контрабандные. Одновременно подали жалобу и еврейские купцы, что им чинятся препятствия в торговле. Проблему сочли настолько важной, что ею занимался Совет государыни (Екатерины II). Из всех еврейских «вин» подтвердилась только одна – еврейские торговцы стали разносить товары по домам, чем открыли для себя новую экономическую нишу, которую их московские конкуренты попросту просмотрели[11]. И хотя одним из результатов этой тяжбы стало введение «черты оседлости», пример достаточно показательный.

Кстати, единственным социальным противовесом успешности и оборотистости еврейских купцов и промышленников в России на рубеже и в начале XX века были купцы, происходившие из семей староверов. Интересно это тем, что именно у староверов существовал семейный уклад, своей глубинной сутью очень похожий на еврейский – ограниченный большим количеством бытовых и религиозных требований и установлений, достаточно суровый, с большим уважением к писаному слову. Чуть дальше мы будем подробно рассматривать особенности еврейского воспитания и семейного уклада, но сейчас хочется заметить, что есть еще один народ, чья жизнь ограничена многими правилами и ритуалами, и он тоже продемонстрировал в XIX и XX веках громадную капиталистическую успешность.

Это, как ни странно, японцы (а сейчас их «экономическое чудо» повторяют и другие страны Дальнего Востока). Кстати, есть еще одна общая черта, которая роднит евреев, староверов и японцев – практически 100-процентная грамотность на протяжении нескольких столетий.

Феномен связи «капиталистической предприимчивости» с суровым семейным и жизненным укладом, образом жизни, прочно стоящим «в рамке» ритуалов (религиозных и социальных), многими тщательно и повседневно соблюдаемыми традиционными обычаями и законами, еще ждет своих исследователей. Но и сейчас можно сделать один вывод – строгое воспитание и четкие обязанности в результате формируют стойкие характеры. В подтверждение этого тезиса легко привести и еще один пример: выходцы из британских закрытых школ, которые стали самыми успешными из колонизаторов, поставив чуть ли не полмира под власть британской короны. Именно они, с «жесткой верхней губой», были костяком великой Британской империи.

А теперь посмотрите, какие «свободные нравы» царят в американской или европейской общедоступной школе – и сколь жесткая дисциплина в закрытых учебных заведениях, где воспитывает своих детей финансовая и политическая мировая элита. И сколь разные результаты мы видим на выходе из этих учебных заведений… Поневоле вспоминаешь Роберта Кийосаке (американца японского происхождения!), который в каждой книге повторяет: наших детей не учат быть финансово независимыми и счастливыми, их учат быть наемными рабочими и поддерживать уровень доходов на той грани, когда человек может обеспечить себя самым необходимым и поддерживать здоровье на том уровне, чтобы доработать до пенсии.