- Но ведь ты не виновата! – с горячностью произнесла Надежда. – Каждый может оступиться. В таком сильном тумане не мудрено. 

- Но как объяснить соседям, что туман не услышал меня лишь потому, что я пролежала без сознания все то время, что отведено на беседу с ним? Ведь они знают, что туман не щадит только эна с черной душой, и они вынуждены до конца своих дней носить джаб! - Мурила смяла ненавистную ткань, словно хотела порвать ее. 

- Может, нужно было прийти к родителям и все объяснить? 

- Принести такое горе в дом? Пусть лучше считают меня заблудившейся в тумане. Такое случается. Я упустила свой шанс стать красивой. Следующий туман опустился бы на Кимбу только на исходе моей жизни. Зачем красота старухе? Зачем мне жизнь без надежды найти любовь, родить ребенка? У бывших эна всегда рождаются красивые дети, это как вознаграждение за перенесенные страдания. Кимбужцы охотно женятся на прошедших испытание. Вот чего я лишилась, всего лишь запнувшись о праздничное платье.

Петра обняла Мурилу, а та положила голову ей на плечо.

- Я случайно узнала о Междумирье. Кто-то обмолвился о Заставе, которая награждает своих жителей долголетием. И я поняла, что смогу сохранить молодость только здесь. И когда на Кимбу опустится туман, я выйду в него. 

- Но ведь на нашей Заставе тумана не бывает! Как ты сможешь попасть на Кимбу? - Макар услышал беспокойство в голосе Петры. 

- Поняв, что у меня есть шанс, я сначала нашла Заставу, которая находится на Кимбу. Но меня там неохотно встретили. Все ее жители знали, почему эна не проходит испытания туманом, и не захотели рисковать. Веками жить рядом с чудовищем с черной душой? Меня не пустили на Предел и с радостью спихнули на Пскопскую Заставу. 

- Но как ты узнаешь, что на Кимбу опустился туман?

- Я честно обо всем рассказала Исиде. Она поверила, а Обруч истины подтвердил правдивость моих слов. И тогда я попросила ее рассчитать, когда произойдет двойное совпадение: наши Заставы соприкоснуться, а на Кимбу опустится туман. Я готова была ждать века. 

- И когда? – выдохнула Петра. Макар заметил, что рассказ Мурилы взволновал ее. Это было заметно по тому, как она в задумчивости кусала губы, как крепко сжимала ладони, то сплетая, то расплетая пальцы.

- Через две недели.

- И ты молчала? – Возмущение Петры заставило ее резко подняться. – Через две недели моя подруга уйдет на испытание, а я даже не смогу ее поддержать? А вдруг ты снова споткнешься, и туман опять не узнает, какой красивой душой ты обладаешь? Нет, я тебя одну не отпущу. Я сегодня же пойду к Исиде и напрошусь сопровождать тебя. Если нужно, я тоже надену джаб и заткну уши, чтобы не слушать твои признания, но буду стоять в этом чертовом тумане рядом. Я не позволю, чтобы и на этот раз что-нибудь помешало тебе стать красавицей. 

- Спасибо, милая, - Мурила поднялась и обняла раскрасневшуюся Петру. – Я знаю, что ты настоящая подруга. Но я опасаюсь, не случится ли что-нибудь с тобой? Ведь никто, кроме эна, не выходит в туман. 

- Ты же сама только что называла его мудрым? – запальчиво возразила Петра. – Пусть он проверяет эна, а я проверю, насколько мудр ваш туман. Вот только есть одна загвоздка…

- Как мы сможем покинуть Междумирье и выйти в туман на Кимбу? Крошка Пиу заверила меня, что договорится с Заставами. «Они не будут против, чтобы такая чудесная девушка стала счастливой».

- Ой, девочки! Я так рада, что познакомилась с вами! Мне бы очень хотелось посмотреть, какой Мурила выйдет из тумана, но боюсь, мой любимый явится быстрее. Кто-нибудь знает, где держат единорога? Мне бы увидеть его еще раз.