Она же ходила со мной в соседнюю деревню и устроила в школу. Три километра в одну сторону пешком, без провожатых. Школа была для меня маленьким адом. Отношения не задались сразу и со всеми. Дети - самые жестокие существа, я прочувствовала это на собственной шкуре. Взрослые ничем не лучше, могу вам точно сказать: преподаватель издевался надо мной ничуть не меньше одноклассников.

Я ненавидела школу, но упрямо в нее ходила. Зачем? Я и сама не знаю, наверное, чтобы не видеть родителей. А может так подействовали слова соседки: "Учись хорошо! Поступишь в институт - уедешь из этой дыры". И я училась с маниакальным рвением. Ненавидела всех, начиная с матери, которая не могла защитить меня от пьяного отца, заканчивая одноклассниками и Степаном Петровичем, нашим преподавателем.

Но моя “удача” решила, что этого мало. В один из осенних дней к школе подъехал ментовской бобик. Учитель не преминул показать свою неприязнь и остроумие сказав, что это за мной, и оказался прав. Наш участковый переговорил со Степаном Петровичем и тот, с противной ухмылкой, сказал: "Собирай свои вещи, Алиса. Дети, попрощайтесь, мы с ней больше не увидимся". Пока я, не понимая, что происходит, собирала сумку, участковый что-то тихо, но зло выговаривал учителю. Выражение его поганой морды было лучшим подарком. Вот только радовалась я недолго.

Зато очень долго стояла на улице, не решаясь подойти ближе. Наш дом сгорел. Я видела остов трех стен и черноту провала внутри. Мне казалось, что эта чернота, которая поглотила моих родителей, хочет пожрать и меня. Она тянула, манила, но я не могла пошевелиться. Рядом ходили соседи, кто-то что-то говорил, но я не помню, что и кто. Я вообще плохо помню тот период своей жизни. Очнулась я уже в детском доме в районном центре.

Детдом я даже не хочу вспоминать. Наверно, жить беспризорником было бы легче, но я не пробовала. Я, как одержимая, продолжала учиться, но учителям было не до нас, да и кроме меня никто не горел желанием получать знания. Единственное, что мне удалось выучить достаточно хорошо — это математика. Именно поэтому я пошла в ПТУ, учиться на программиста. И уже после него мне всё-таки удалось поступить в институт.

Учиться и одновременно работать — это сложно, да и работу найти практически невозможно. Поэтому я ухватилась за объявление от Яндекса. Они набирали волонтёров для проекта “Яндекс Карты”, и я подумала, что удача наконец-то повернулась ко мне лицом. Знала бы, чем все это закончится - ни за что бы не пошла туда.

Поначалу все было хорошо: лето, пешие прогулки по разным улицам и переулкам. “За это еще и деньги платят”, – думала я и радовалась как ненормальная. Мне даже удалось поднакопить, и я уже присмотрела себе отличный ноут, но лето закончилось. Быстро пролетели теплые осенние деньки, стало рано темнеть и работать стало сложно, так как днем я была на занятиях. Мечта о новом крутом ноуте стала удаляться.

Вот тут судьба и совершила свой очередной головокружительный кульбит.  В субботу, ранним утром, я обходила выделенный мне на проверку сектор. Он оказался ужасно неудобным: промзона, огороженная бесконечными заборами. Я даже не заметила, как стемнело. Вот только что было еще светло, и вдруг темень, и фонари не работают. Точнее их вообще нет. Кому нужно освещать забор?

Достав телефон и подсвечивая им, я шла вдоль опостылевшего бетонного ограждения, как вдруг услышала позади чьи-то шаги. Обернулась, но никого не увидела. "Наверное показалось", – решила я, и пошла дальше, но шаги сзади послышались снова. Резко обернувшись, я посветила фонариком телефона: дорожка была пуста. Сердце стучало как бешеное.