– Артемушка, сыночек, ты ли это? Как повзрослел, возмужал! Родной, ты приехал!

Серафима со слезами на глазах обняла сына, чуть не раздавив от счастья малыша, который цеплялся за папину футболку.

– Кто это у нас тут? – взглянула она на мальчика. – Здравствуй, маленький! Пашенька, я твоя бабушка!

– Мамуль, знакомься! Это Лара – моя жена! Теперь это уже не заочное знакомство, а вживую!

– Здравствуй, Ларочка! А ты еще красивее, чем на фото. Очень рада тебя наконец-то увидеть! Это все на самом деле? – спросила она сына. – Но как же так? Ты даже не предупредил!

– Хотел сделать сюрприз! Ты только дыши, мамуль, а то даже побледнела! Стоило все-таки позвонить!

– Как же я рада вас всех видеть! Устали с дороги? Кушать хотите? Мы тут празднуем! – с улыбкой и со слезами сказала Серафима. – Присаживайтесь! Таисия, принеси, пожалуйста, еще приборы!

Даша все еще сидела за столом. Она не знала точно, как правильно поступить – оставить их одних или остаться. Решила дождаться команды от бабули. Она и сама очень обрадовалась, когда Артем все-таки приехал к матери.

– Садитесь, садитесь, и дайте мне моего внука, а то стоя я его не удержу, тяжелый уже, наверное!

Артем усадил Пашу на колени бабушки. Мальчик с любопытством поглядывал на незнакомую женщину с седыми волосами и морщинками на лице. Он был дружелюбным малым, улыбался ей своей сладкой улыбкой, приводя Серафиму в еще больший восторг.

– Мы, наверное, вас оставим! – предложила Даша, взяв дочку за руку.

– Нет, Дашенька, останьтесь! Я давно хотела тебя с сыном познакомить! – ответила бабуля.

– Так вы та самая Даша? – с хитрой улыбкой спросил Артем.

– Да, та самая. Очень рада, что вы приехали!

– Я тоже очень рад! И спасибо вам!

Серафима толком не поняла, о чем говорит сын, да и неважно все это было сейчас. Таисия принесла еще приборы для дорогих гостей, все уселись за стол, чтобы перекусить с дороги.

– Ой, надо же Катеньке позвонить! – вспомнила хозяйка дома.

– Я уже, Серафима Георгиевна! – отозвалась Тая, ухаживая за гостями. – Екатерина Павловна сказала, что они уже выезжают!

– Ой, счастье-то какое! Вся семья скоро будет в сборе! Сынок, вы надолго приехали? – с надеждой в голосе спросила мать Артема.

– Да, мамуль, мы никуда не торопимся! – с улыбкой ответил сын, осчастливив Серафиму еще больше.

Через час приехала Катя с мужем и детьми. Она обрадовалась не меньше, когда смогла обнять братишку. Даже не верилось, что он действительно приехал.

Обычно тихий и уютный дом Серафимы Георгиевны в тот день превратился в шумный и веселый балаган. Дети бегали по разным комнатам, играя в прятки. Взрослые, собравшись в гостиной, рассказывали друг другу байки из прошлой жизни, вспоминали былые деньки, радовались встрече друг с другом.

Даша приглядывала за малышней, чтобы они не мешались под ногами. Светочка и Владик уже давно подружились с Леночкой, поэтому они играли все вместе, а маленький Павлик постоянно висел на руках то у мамы, то у бабушки, то у тети. Иногда просился к папе, если он оказывался поблизости.

Время от времени дети, что постарше, прибегали к родителям в гостиную, Даша следовала за ними, чтобы не потерять из виду.

В один из таких моментов она заметила на себе недобрый взгляд жены Артема – Лары. Сначала она не придала этому значения. Может, просто устала девушка с дороги, но когда это повторилось еще и еще, она насторожилась. И чем ей удалось так не угодить молодой хозяйке?

Часов в восемь вечера Серафима объявила, что очень устала и пойдет отдыхать. Она подозвала к себе Дарью, чтобы та проводила ее в спальню и помогла, как обычно это делала.