– Лорд Моруэн, – он едва заметно поморщился от столь официального обращения, но все же согласно кивнул, признавая его уместность, – сомневаюсь, что смогу быть полезной в данном аспекте. Уголовные дела не являются моей сильной стороной.

– Мне очень нужен свежий взгляд и твое мнение. – Качнула головой, соглашаясь. – Что ж, раз мы все решили, провожу вас, миледи, на рабочее место. Обед вам принесут, к сожалению, составить компанию не смогу, но вечером обязательно зайду, поужинаем где-нибудь в городе.

– Не слишком ли много чести для обычной помощницы? – спросила его, намекая на договоренности с королем.

– Ты – не обычная помощница, – лорд в несколько шагов сократил расстояние между нами и провел костяшками пальцев по моей щеке, – никогда не забывай об этом. Адриан выдаст тебе все необходимое для работы и амулет для связи с ним. Он поможет поначалу разобраться, если возникнут вопросы. Так, что еще? – Ван Халлер остановился на выходе из кабинета. – Ах, да, – лорд снова шагнул ко мне и переплел наши пальцы, – я буду очень скучать. – Ну как тут о работе думать, когда пухлые, манящие губы шепчут подобное, а глаза голубые смотрят так, что сердце замирает? – Идем, – довольно ухмыльнулся он.

Путь до места помню смутно, настолько глубоко погрузилась в собственные мысли и переживания. Многочисленные люди, встреченные по пути, абсолютно не отложились в памяти, только ощущение липкого, удушливого интереса.

– Прошу, – лорд Моруэн вывел меня из задумчивости, распахнув высокую светлую дверь передо мной.

В приемной все было стандартно, но в то же время необычно для меня. Работая в огромном офисе открытого типа, где каждого сотрудника департамента рекламы и продвижения отделяла лишь небольшая полупрозрачная перегородка, я отвыкла от привилегии в виде собственного кабинета. В нашей компании его себе могли позволить только управленцы высшего звена. Меня же ждало удобное бюро с мягким креслом, небольшой диванчик с плюшевой обивкой оттенка горького шоколада, низкий прямоугольный столик к нему, стойка с посудой и вполне узнаваемой плиткой, просторный деревянный шкаф из беленого дуба в цвет остальной мебели. Очень уютно, и ничего лишнего.

– Осваивайся, – улыбнулся лорд и, попрощавшись, вышел, оставив меня одну.

Прошлась по комнате, перебирая пальчиками чуть шершавую поверхность бюро, оценила вид из окна на ухоженный парк, поправила кофейные портьеры, прихваченные витым шнурком с кисточкой на конце, и уселась в кресло, примеряясь.

– Леди Екатерина, – в приемную заглянул рыжий очаровашка и смутился под моим внимательным взглядом. – Вот, здесь все, как и просил милорд. – Мужчина аккуратно расположил на моем столе внушительную коробку. – Это дела о пропаже девушек, здесь письменные принадлежности, – на поверхность опустились листы бумаги и пара блокнотов, – зачарованные перья, – продолжил перечисление администратор, – чернила. Господин ван Халлер также распорядился выдать вам карту. – Адриан взял маленький тубус, уместившийся на его раскрытой ладони. На такой разве что под лупой удастся что-то рассмотреть.

Как только мужчина отвинтил крышку, изнутри сам собой вылетел крохотный свиток, опустился на руку помощнику и мгновенно стал увеличиваться в размерах. Внешне очень старалась держать себя в руках, но как же хотелось по-детски запрыгать на месте и захлопать в ладоши от очередной демонстрации необычных возможностей нового мира. Тем временем, маг закрепил значительно подросшую карту на стене необычными круглыми бляшками, похожими на магниты, и не нужно никаких перфораторов.