– Еды осталось только поужинать и завтра на завтрак слегка перекусить, – «обрадовала» Катерина, собирая на стол.

– Значит, завтра нужно будет поохотиться, – отозвался муж.

– А схожу я сейчас в лес, силки расставлю, – предложил Женя.

– После ужина сходишь, – согласился Кот. – А ты умеешь?

– Я же в деревне вырос. У нас все умеют. Каждую осень заготовки на зиму делаем.

– С монстром пойдёшь?

– Да. С ним спокойней будет. Не придётся самому обращаться.

– Не хочешь?

– Не в том дело. Если я в волколачьем состоянии силок поставлю, к нему ни один ушастый близко не подойдёт. А так, монстр подстрахует издалека.

Женька быстро поел и вышел из дома. Привычный набор эмоций, лёгкая розоватость в глазах и опять возможность диалога.

– Куда-то собрался, брат?

– Еда заканчивается. Надо поохотиться.

– Охоту я люблю.

– Это не та охота. Ловушки хочу поставить. А утром соберу тех, кто туда попадётся.

– А я тебе зачем тогда?

– Подстрахуешь издалека, чтобы зверьё не распугать. Я обращаться не буду.

– Хорошо. Я пойду с тобой.

Вышли со двора, преодолели поле и углубились в лес. В темноте двигаться было тяжело, но обращаться действительно не стоило. Часа за два установил все заготовленные силки и вернулся домой. Катерина уже спала. Кот впустил Женьку внутрь и закрыл за ним дверь.

– Как сходил? – поинтересовался он шепотом.

– Тяжко. В лесу непросто по темноте лазить. Но, кое-что поставил. Завтра результат увидим.

– Ладно, давай спать.

Ночь прошла спокойно. От осознания того, что находятся под надёжной охраной, спалось хорошо и выспались замечательно. С утра, позавтракав, Женька опять рванул в лес. Вот тут и выяснилось, что в темноте силки поставлены как попало. Правда, пара ушастых всё же умудрилась попасться. С трофеями в приподнятом настроении он возвращался из леса, когда перед ним вдруг выросла серая фигура волколака.

– Что случилось, – спросил он, дождавшись розового цвета в глазах.

– Тебе нельзя туда.

– Почему?

– Там враг.

– Там мои друзья.

– Я чувствую врага.

– Тем более мне нужно туда. Мои друзья в опасности. Ты мне поможешь?

– Это не мои друзья.

– Тогда я сам.

Мышцы уже привычно налились приятной силой, все чувства многократно усилились, в нос шибануло запахом конского пота, послышалось фырчание лошадей и человеческие голоса.

– Где этот сопляк? – голос Борова можно было отличить из тысячи.

– Не знаю, – тихо проговорил Кот. – Мы с женой без него уходили из города.

– Что ты врёшь? Он был с вами.

– Да что с ним говорить? – Шакал буквально захлёбывался от возбуждения. – Давай я его женой займусь. Быстро заговорит.

Женька осторожно пробрался к забору. Первыми его почувствовали лошади. Животные бешено заржали и рванулись, таща за собой ничего не понимающих людей. Ускорившись до состояния размазанного силуэта, парень вихрем ворвался во двор, разбрасывая тела, словно тряпичные куклы. Несколько стрел ударили в спину и отлетели, наткнувшись на железные пластины, вшитые в куртку. Развернувшись в сторону противника, Женя увидел, как отлетает в сторону самострел, а стрелок, пытаясь зажать фонтанирующее кровью горло, оседает на землю. Ещё один, разорванный пополам, упал в пыль, и ещё один. Волколак не бросил брата. Понимая, что во дворе ему делать уже нечего, парень рванул в дом и наткнулся на испуганные взгляды Кота и Катерины.

– Где они? – прорычал Женька.

– В окно сбежали, – ответил напарник. Как увидели, что во дворе творится, сразу в окно сиганули.

– И Боров? – удивился парень, возвращаясь в нормальное состояние. – Как он в окно протиснулся?

– Проскочил, как миленький. Жить захочешь, проскочишь, – нервно хохотнул Кот.