– Чуть на голову не упали, – согласился Женька. – Повезло, что промахнулись.

Вывели лошадей, загрузили и пошли к городу. Уже почти вышли из опасного района, когда стая собак выскочила из полуразвалившегося дома и сразу развернулась полукольцом. Привычно, выйдя вперёд, Женька стал входить в волколачье состояние. Истошно завизжали лошади сзади, заматерился Кот, пытаясь их удержать, а собаки занервничали, остановились в растерянности и стали отходить. Парень низко, утробно рыкнул, глядя на псов сквозь розовую пелену, и пошёл вперёд. Собаки заскулили и бросились врассыпную.

Внезапно на Женьку нахлынуло чувство безысходности и почти ощутимой боли.

– Всё, брат, – пронеслось у него в голове. – Закончилась моя охота. Сюда не ходи. Опасно. Тут вас ждали.

– Держись, брат, – так же мысленно произнёс Женя и уже вслух Коту – Придержи пока коней, я сейчас приду.

Уже отойдя подальше, он стал максимально погружаться в волколачье состояние. Розовый цвет в глазах усилился, слух обострился, а обоняние захлестнула волна запахов. Женька рыкнул от удовольствия, чувствуя, как тело наливается животной силой, пригнулся и побежал. Голоса, доносящиеся из окна одного из зданий он услышал ещё из далека, перешёл на шаг и стал двигаться осторожнее. Заскочил в дом напротив, быстро забежал внутрь и выглянул из окна. Обострившееся зрение позволило без проблем рассмотреть всё, что творилось в доме через дорогу, несмотря на полумрак, царивший в комнате.

Волколак лежал у стены, пробитый в нескольких местах стрелами. Четыре разорванных тела валялись рядом с ним. А у противоположной стены стояли три мужика и целились в ещё шевелящегося монстра. Вот один выстрелил ещё раз, и стрела воткнулась в левый       бок. Волколак слабо зарычал от боли. Женя почти физически ощутил боль от новой раны. Он выбрался из окна, подобрался к стене, цепляясь за выступы, поднялся на второй этаж, пройдя помещения насквозь, вышел к лестнице и спустился вниз.

Когда парень вихрем ворвался в комнату, никто из тех троих даже сообразить ничего не успел. Всего пара секунд и ни одного живого противника. Только трупы с переломанными шеями.

– Ты как, брат?

– Нормально. Ты вовремя. Помоги вытащить эти железки.

Женька подошёл к волколаку и начал выдёргивать стрелы из ран. Временами монстр порыкивал от боли, но в целом перенёс процедуру стойко.

– Зря ты полез против них один. Мы же договаривались поохотиться вместе.

– Думал, что справлюсь. Эти трое появились неожиданно. Я их не видел, пока они не выстрелили в меня.

– Как их не заметил?

– Среди них был мутант, который смог замаскировать и себя и ещё двоих. На остальных его умения уже не хватило. И ещё: они тебя ждали.

– Почему ты так решил?

– У них в голове был ты и твой друг. Я видел. И они были в курсе твоих способностей. Поэтому и старались маскироваться.

– Что теперь с тобой будет?

– Всё будет хорошо. Я поправлюсь. Нас не так-то просто убить. Вот, если бы ты не успел, тогда было бы плохо. Они бы меня добили. Я не забуду того, что ты пришёл мне на помощь. А сейчас иди. Мне поесть нужно.

Женя выпрыгнул из окна и вернулся к Коту.

– Что случилось? – поинтересовался напарник.

– Ждали нас.

– Кто?

– Я их не знаю. Семеро. Четверых волколак успел порвать, пока они его не подстрелили. Троих уже я.

– А волколак?

– Живой. Сказал, что всё будет хорошо.

– Это, выходит, ты спас его?

– Ну, сначала он нас спас. Засаду обнаружил и попытался её уничтожить.

– Никогда не думал, что у меня будет в союзниках волколак.

– Я, кстати, тоже почти такой же.

– Ага, – засмеялся Кот. – И напарник полумонстр. Ну, это не страшно. Я сам мутант.