Ужасный запах наконец-то убрался.

Мутная пелена стала отпускать. Шевельнула пальцами на ногах, тело теперь ощущалось довольно уверенно. 

Рядом слышались женские голоса, и что самое главное, я их понимала! Оставив свое удивление на потом, стала прислушиваться.

Говорили вполголоса.  

- Она приходит в себя?

- Да, хорошо что мессер Айдер смог ее вытащить.

- Хорошо, что он вообще стал это делать. Я бы не удивилась...

- Такой позор...

- Тссс! - раздалось тихое шипение. - Думайте, что говорите!

А вот отсюда поподробнее, пожалуйста. Я невольно напрягла слух, понимая, что мне просто необходимо услышать больше, и постаралась не подать вида, что уже полностью очнулась. Но, как назло, женщины замолчали. Постукивали какие-то предметы, слышалось шуршание одежды, и больше ничего.

От волнения у меня даже вспотели ладони. Все чувства обострились до предела.

И в это время с резким щелчком открылась дверь.

Гулкий стук шагов, в помещение вошли двое. Незнакомый голос прозвучал громко, словно выстрел:

- Леди Иделия пришла в себя?   

Сердце аж заколотилось в горле, а мозг панически заработал. Совсем не его я слышала раньше. И что-то такое неприятное было в интонации, отчего сработала интуиция. Я больше не смогла сдерживаться.

Открыла глаза и сразу же... Первое, что я увидела, был мужчина.

Его взгляд. Черный, с огненными искрами, горящими глубоко внутри. Пронзительный и... горький.

Высокий мужчина, весь в черном. Какой-то мрачный, как будто его лицо всегда наполовину в тени. Даже красивый. Он стоял чуть сзади, за плечом того, у которого такой неприятный голос.

И смотрел на меня.

Поняв, что я его вижу, мужчина вздрогнул. резко отвернулся и вышел. А моя душа будто потянулась вслед, словно без него тут стало пусто.

Пусто? Незнакомый другой мир разом обрушился чуждой реальностью. Я лежала на кушетке в какой-то комнате с беленными каменными стенами. Люди вокруг. Много. Чужая, но почему-то понятная речь. Странная одежда.

Обладатель неприятного резкого голоса приблизился, остановившись в нескольких шагах от кушетки, и спросил склонившихся перед ним женщин:

- В каком состоянии леди?  

- Милорд Калдер, ваше высочество, леди Иделия... она...

Старшая из женщин, одетых в какие-то светлые балахоны и странные головные уборы, замялась и выступила вперед, загораживая меня собой. Чему я была несказанно рада, потому что пронизывающий взгляд холодных водянистых глаз этого немолодого мужчины вызывал дрожь, как будто морозил изнутри. Хотелось спрятаться от него, я закрыла глаза и отвернулась, комкая в пальцах шершавую ткань покрывала.

- Леди Иделия еще слаба, но ее здоровью сейчас ничего не угрожает.

Хммм, Иделия, однако... А раньше моему здоровью что угрожало?

И словно в ответ на мои мысли, женщина оглянулась на меня и  проговорила, таинственно понизив голос:

- Милорд Калдер... У леди Иделии метки...

Какие еще метки? Глаза мои сами собой открылись и уставились в стену напротив.

- Что? - резко оживился тот, шагнув в строну. - Брачные метки? Но ведь церемония не была завершена?

- Так, милорд, брачные метки. Но очень необычные. Черные, в точности как у лорда Айдэра... Это из-за...

- ЭТО НЕ имеет значения, - жестко произнес тот и добавил с непонятным удовлетворением. - Тем лучше. Теперь уже нет нужды завершать церемонию.

Я чуть не заорала, что ЭТО? Как он язвительно бросил:

- Брак в любом случае будет считаться заключенным. Поздравляю, леди Иделия. Теперь вы леди Айдэр Вейлинмарт.

Потом обернулся к женщинам:

- Позаботьтесь о леди. Вечером она должна сидеть на пиру по правую руку от счастливого жениха.