Невольно улыбнулась. Мой черный маг. Пожалуй, сказка все-таки удалась.

И все же мозги, привыкшие выстраивать четкие логические цепочки, не успокаивались. Что-то не вязалось с целью. Выжить - это конечно хорошо, но мне почему-то казалось, что совсем не это имел в виду голос из темноты. Да еще кольцо...

Так и хотелось попытать с пристрастием:

- Голос, миленький, скажи правду, зачем я сюда попала?

Но голос, разумеется, молчал.

Зато поджарилась рыба. Айдэр жарил ее прямо в чешуе, обмазанную глиной. Так что когда он аккуратно отколупал ножом обугленную корочку, под ней осталось нежное и сочное розоватое мясо.

Я лопала за обе щеки. Вкусно! Вывозилась вся.

Он смотрел на меня и улыбался, одними глазами, но улыбался. Вытирал мои вымазанные жирным соком пальцы платком, долго, сосредоточенно. И целовал каждый.

Медленно опустился вечер, мы все еще сидели у костра. Смотрели на красные угольки и слушали шум реки и ночного леса. А когда угли прогорели до тла, Айдэр забрал нас в замок.

После влажной прохлады ночного леса холл замка встретил нас уютным теплом и мягким светом. Мы снова шли коридорами, лестницами и переходами. Молчали, остро ощущая близость друг друга. Айдэр держал меня за руку, чуть поглаживая большим пальцем мою ладонь.

Довел до дверей спальни, как в прошлый раз. Поклонился.

- Приятных снов.

Глуховатый срывающийся голос. Меня вмиг залило румянцем, кивнула в ответ и вошла в комнату, а он смотрел мне в след. Закрыла дверь, привалилась к ней спиной, прикрыла глаза. А сердце колотится, разгоняя в крови огненные волны томления.  

Вдох-выдох.

Сейчас... И я бросилась туда, к двери в спальню Айдэра. Открыла рывком.

За дверью стоял он. Ждал меня.

А через секунду мы уже были вместе, и вчерашняя ночь повторилась.

***

В этот раз утро мы встретили вместе. Проснулась, солнце пробивается сквозь шторы. Шепот на ушко:

- Же-на... Же-на...

И тихий смех.

Какие у него мягкие губы... Сладкие-сладкие... Мммм...

А после мы лежали в теплой ванне. Вместе. Вернее, он полулежал, опершись спиной на бортик. А я на нем, обхватив руками и ногами. Не знаю, право, но каким-то образом нам удалось помыться. И не только помыться...

Потом Айдэр все же выбрался первым, чмокнул меня в нос и сказал, с сожалением пожимая плечами:

- Завтрак.

Голодное выражение вмиг возникло на моем лице, Айдэр весело хмыкнул и ушел, на ходу заворачиваясь в простыню, словно римский патриций. А смотрела на его красивую мощную спину и умирала от зависти самой себе.

Занырнула по шею в теплую воду, покрытую радужными пузырьками ароматной пены, потерла кольцо на пальце и закатила глаза, думая по себя:

- Голос, миленький, ты просто чудо!

Не знаю, может, кому-то нравятся прекрасные принцы или аццкие властные властелины, а мне мой мрачный черный маг. Ммммм! Так нравился... И все он делал правильно. Ни разу не срезался в моих глазах. И я тихонько молилась, чтобы и впредь все оставалось так же, как сейчас.

Но жизнь, она такая жизнь... Никогда не знаешь, что чем обернется.

Оставшись одна, еще немного понежилась в теплой воде и стала раскладывать по полочкам свои мысли. Размышлять в ванной уже вошло у меня в привычку, наверное, потому что в это время мне никто не мешал.

Вчера, когда мы сидели вечером у костра, Айдэр понемногу стал рассказывать историю и мироустройство королевства Светлых Стражей. Да, именно так чудно и называлась страна, которой правил род Нейлодхэм. Кстати, имя рода означала что-то вроде лучший из светлых, сильнейший. Так перевел Айдэр, а еще он сказал, что это даже не столько фамилия, сколько титул. Потому что фамилий у них тут нет.