Теперь я – стройная красотка. Так я выгляжу почти всегда, за исключением тех мест, где бываю по своим рабочим обязанностям. Там я – стандартная толстозадая педия.

Мы держим это в секрете. Если установлен запрет на изменение внешности педий, пусть и не абсолютный, значит, кто-то его установил. Стоит другим педиям узнать, что его можно обойти, эта новость распространится, и они массово начнут менять себя. Об этом сразу узнают разработчики и перекроют лазейку. А мне нравится моя новая внешность. И Олегу нравится. А если перестанет нравиться – мы теперь знаем, как ее поменять.

* * *

– Иди ко мне, лапочка, – притянул меня к себе мой мужчина.

Кроме маленького и среднего секретов у нас с Олегом есть и большой-большой секрет.

Мы с ним занимаемся сексом. Да-да. Для кого-то педия – тупой поисковик, для кого-то – неуклюжая зануда, а я для Олега – подруга, красавица и любовница.

Раз я красотка – так почему нет? Я получаю такое же удовольствие, что и живая женщина. И уж по-всякому со мной интереснее, чем с сексуальной, но глуповатой суккубой. И никто лучше меня не знает моего мужчину.

* * *

Пока мы возились с моей внешностью, Олег пропустил период, когда его одноклассникам надоели развлечения в вирт-борделе, и они стали искать подруг среди живых девушек. Когда мы опомнились, все симпатичные девушки в классе были уже заняты.

Какое-то время моему человеку никто, кроме меня, и не был нужен. Меня это смущало – вдруг это лишит его нормальных контактов с живыми девушками и как-то скажется на его будущей жизни? Я стала пинать его, чтобы он нашел себе человечку.

Через год Олег таки нашел себе живую девушку, которая была на год его младше. У них некоторое время были отношения в вирте.

А потом мы улетели к звездам. А первая живая девушка Олега осталась на планете.

Они сначала думали – он улетит, устроится, вызовет ее к себе. Но реальность быстро расставила всё по местам.

* * *

Наш лайнер ушел от Земли в сторону центра галактики, останавливаясь у встретившихся по пути звезд, чтобы создавать автономные базы экспансии.

У каждой такой звезды мы зависаем на несколько месяцев. Выгружаем оборудование, топливные элементы. Ждем, пока группа освоения налаживает добычу материалов в астероидном поясе, строит основу космической базы, запускает производство самого необходимого оборудования, собирает стационарный портал. Лайнер пополняет запасы. В тех звездных системах, где есть пригодные для терраформирования планеты, группа исследований проводит их разведку. Затем мы улетаем.

В будущем, когда на базе родятся и подрастут новые поколения людей, от созданных нами узловых точек новые лайнеры, построенные тут из местных материалов, повезут свои команды в разные стороны, для создания вторичных пучков баз.

И всё в нашей работе хорошо, только на Землю мы если и вернемся, то нескоро.

На маршруте единственная наша связь с Землей – челноки, которые догоняют нас, потому что они маленькие, и их движители сжимают пространство на порядок сильнее, чем при скольжении лайнера. Но даже челноки летят до ближайшей базы и обратно по несколько месяцев.

Мы прибывали к очередной звезде. Звезда была перспективной – по своим характеристикам она похожа на Солнце, и у нее определенно была планетная система, как минимум шесть крупных планет.

Среди планет – парочка газовых гигантов, вокруг которых с большой вероятностью будут кружить мелкие спутники и астероиды, из них можно добывать материалы для космической базы.

Те материалы, которые находятся на крупных планетах, во-первых, сложно искать и извлекать из глубин, а во-вторых – поднятие их на орбиту очень дорого. Так можно добывать только самые-самые ценные материалы. С небольшими астероидами намного проще – нашел в космосе километровый кусок железа с вкраплениями иридия, нарубил прямо с поверхности полный бункер, поставил маячок, чтобы не потерять его потом, – и лети на базу за премией. Так что, если бы не астероидные пояса, никакой космической экспансии не было бы. Невозможно с планеты поднять на орбиту столько материалов, чтобы построить лайнер.