Но он не изменится. Не может измениться. И не может позволить Пейтон считать иначе.

Она уже взяла его лицо в ладони и потянула к себе.

– Перестань смотреть на меня как на девочку, которую надо оберегать. – Ее руки скользнули вниз, по его груди, животу. – Смотри на меня как на женщину, которая хочет тебя.

Хватит размышлять! Терять время!

Он подхватил Пейтон на руки и пошел к постели. Положил ее на подушки, лег рядом. И тут сообразил, что его одежда все еще на нем, и снова вскочил.

Он расстегивал рубашку, когда она прошептала:

– Скорее.

Нейт изнывал от желания. Дрожащими от нетерпения руками он извлек из кармана и натянул презерватив. Затем бросился к ней и крепко прижался к ее теплому обнаженному телу. Перед тем как войти в нее, он посмотрел Пейтон в глаза, как бы еще раз спрашивая разрешения. Она уничтожила все его сомнения одним словом:

– Пожалуйста!

Он старался быть предельно осторожным, когда медленно, нежно входил в нее. Глубже, глубже…

Глаза Пейтон блестели, дыхание участилось. Ее тело ритмично двигалось в такт его толчкам. Она уже была близка к развязке. Он следил за каждым ее вздохом, примечая, что ей нравится, что сводит ее с ума. И когда ее нежные пальцы заскользили по его рукам и вниз, по его телу, как бы ища поддержки, он почувствовал удовлетворение, какого не знал никогда прежде.

Невероятно! Она размякла в его руках и просила еще. Да, еще. Целую ночь – еще. Пейтон больше не хотела быть хорошей девочкой, а он отчаянно нуждался в том, чтобы побыть плохим.

Пейтон с трудом приподняла отяжелевшие веки, медленно повернулась, стараясь прогнать сон, и увидела лежавшего рядом мужчину. Нейт.

Она постаралась усмирить радостную бурю сказочных воспоминаний о прошедшей ночи. Первый раз он был так нежен, так осторожен. А потом…

Они занимались любовью снова и снова. Нейт возбуждал ее ласками, поцелуями. Блеск соблазна, воскрешение желания. Ни расчетов, ни планов, ни рамок приличия. Невероятно!

– Чему это ты улыбаешься в такую рань? – Хриплый со сна голос Нейта прозвучал как успокоительная ласка.

Они лежали близко друг к другу – их руки и ноги соприкасались. Ощущение обнаженной кожи Нейта сводило Пейтон с ума. Ей очень не хотелось вылезать из уютной постели, покидать его теплые объятия. Рука Нейта игриво ущипнула ее ляжку, но его взгляд тут же стал серьезен.

– Пейтон, ты не раскаиваешься? – Он заправил волосы ей за уши, но непослушные пряди снова вырвались на волю. – Из-за того, что эта ночь – единственная?

Она глубоко вздохнула:

– Нет, если мы останемся друзьями.

В тот момент, когда Пейтон ощутила, что поцелуй в холле вышел за рамки простого притворства, в ее душе блеснул слабый лучик надежды на продолжение. Маленькая тоскливая надежда. Но она быстро осознала всю абсурдность ситуации. Она испытывала к Нейту глубокие чувства, но роман между ними был невозможен, и сейчас ей оставалось лишь радоваться ночи, наполненной страстью. Только Нейт мог подарить ей такую ночь.

– Друзья, – произнес он, словно пробуя слово на вкус.

– Да. Мне тебя не хватало. И я не хочу опять тебя потерять.

Он поймал ее взгляд и нахмурился.

– Ты думаешь, мы можем остаться друзьями? – Он провел рукой по постели. – И это не будет мешать тебе?

Пейтон попытается – ведь его так долго не было рядом.

– Мне – нет, если тебе не помешает, – наконец ответила она.

– Нужно время, чтобы все пережить, правда? Она улыбнулась:

– Вероятно.

– Тогда я хочу задать вопрос. – Он оперся о подушки. – Скажи мне, как это было?

Пейтон окинула лукавым взглядом его потрясающее тело, удивляясь, как он может спрашивать подобное.