– Как тебе то, что мы купили? – спросила Таня.

– Спасибо, очень красиво.

– А это правда, что у тебя свидание? А с кем? Расскажи нам о нем, кто он? – затараторили девчонки наперебой.

«Хорошо, что они не знают, с кем», – подумала я.

– А с чего вы взяли, что у меня свидание, может, я гулять иду.

– Так мы и поверили.

– Так прихорашиваются только на свидание.

– Тогда я сейчас переоденусь в старую одежду и уйду, – серьезно ответила я.

– Так и скажи, что не скажешь, кто он. Ничего, сами узнаем, – сказали близняшки и выбежали из комнаты.

– Болтушки, откуда они взяли, что у меня сегодня свидание.

С Майклом мы встретились на берегу реки.

– Привет, ты сегодня очень красивая, – сказал Майкл, когда я подошла к нему.

– Спасибо, – он обнял меня, и мы поцеловались, – я так рада тебя видеть.

– И я тебя, – весело сказал Майкл.

– Просто, вспоминая сегодняшнее утро, рада, что вообще жива.

– Что случилось? – немного обеспокоенно спросил парень.

Я рассказала ему про встречу с саблезубом.

– Тебе просто очень повезло, – искренне сказал Майкл, – я рад, что с тобой все хорошо.

– Майк, ты знаешь что-то про заброшенный дом? – я увидела, как Майкла передернуло. – Что-то не так?

– Про дом очень много легенд ходит, одна хуже другой, ими детей пугают, когда они не слушаются. Что-то вроде: придет какой-то злой дух и заберет их туда, где они навсегда исчезнут. По крайней мере, меня так родители запугивали. Еще его называют «дом с привидениями». А саблезуба, которого ты описала, еще называют призраком – за то, как он появляется и исчезает. Некоторые думают, что он и в том доме появляется.

– А кто-нибудь заходил в дом? Там на самом деле есть привидения? Просто, когда я там была, никого, кроме вампира, который впоследствии оказался стражем порядка, не встретила.

– Туда пару раз пытались ходить, но никто так и не вернулся. Возможно, это и не связано с домом, то, что люди не вернулись, может, они в лесу пропали. Точно никто не знает.

– Может, глупо, но я очень хочу еще раз сходить в этот дом и осмотреться в нем. Думаю, там нет никаких привидений и монстров. А те люди – они ходили днем или ночью в этот дом?

– Конечно же, днем, но к вечеру они все равно не вернулись, и с ними никто не мог связаться. Тебе очень повезло тогда, и такое везение может уже и не повториться, – сказал он наставительно.

– А давай вдвоем в тот дом заглянем? Если ты не против.

– Лучше я с тобой пойду, чем буду переживать и упрекать себя, потому что не пошел с тобой и отпустил одну, – он обнял меня за талию и поцеловал. – Мороженое любишь?

– Да, – радостно ответила я.

– Тогда пойдем в деревню или полетим?

– Давай лучше пройдемся, здесь ведь недалеко.

Уже в кафе:

– Вкусное мороженое, – восхищенно протянула я.

– Здесь всегда его хорошо делают, – ответил Майкл.

– Какая милая парочка, – сказал подошедший к нашему столику мужчина средних лет.

По внешнему виду и по его манерам я поняла: ничего хорошего ждать не стоит. Он был похож на неряшливого ковбоя, если судить по одежде, и на преступника по манерам и поведению.

– Угостите и меня мороженым, милая барышня.

– Угостите себя сами, мороженое можно заказать у барной стойки, – вежливо ответила я, но интонацией дала понять – спуска не дам.

– Бен, не приставай к людям, – вмешался внезапно появившийся Даркин.

– Все понял, шериф, уже ухожу. А с вами мы еще встретимся.

– Вульф, как долго Лиа будет жить вместе с нами? Ведь через нее могут воздействовать на нас или даже на тебя. Она ведь не является частью нашей команды, – сказал Мирл.

– Она должна либо стать частью команды, либо уйти в деревню, – заявила Надя, жена Мирла.