— Я тоже. Только вот надо посоветоваться с начальством, — кивнула она на дверь, — о чем именно тебе рассказывать. Традиции, ритуалы, поверья ты уже знаешь не хуже любого дракона. Скорее всего придется осваивать законы. — по интонации стало понятно, что тема эта у нее не из любимых.

— С законов надо было начинать. — из-за дверей показалась голова ректора Уильяма Римилье.

— Ой, а я к вам. — улыбнувшись, вошла в кабинет дракона, заставив его потесниться в проходе.

— Ой, а я так и понял, пока минут пять ждал, когда вы с Натаниэллой наговоритесь. — передразнил меня мужчина. — Ты с какой целью заглянула?

Да уж, без причин я к нему действительно не заявлялась.

Пояснила, что планирую покинуть стены академии вечером. О том, куда и с кем, тоже поведала подробно. А то еще волноваться начнет, что я, зверь что ли какой-то, так ректора пугать? То, что он вечером пойдет меня искать, не сомневалась. Сегодня у нас должно было быть плановое занятие по магии воздуха.

− А я тебе тут подарок приготовил в честь успешного окончания первого учебного года. − внимательно выслушав, ректор махнул рукой, будто только что об этом вспомнил.

Обойдя свой рабочий стол, он выдвинул один из ящиков и, вытащив оттуда маленькую черную коробочку, протянул ее мне.

Растерявшись, не знала, что сказать и как себя вести. Это было так неожиданно. Дружеские отношения дружескими, но подарки…

Заметив мою реакцию, ректор сам открыл ее и перед моими глазами оказался лежащий на черной подушечке изящный кулон, украшенный красными камнями: один крупный посередине и россыпь похожих вокруг.

− Это от чистого сердца, правда, и ты не имеешь права отказаться его принять. − самоуверенно улыбнувшись, он вытянул украшение из коробочки и встав мне за спину, расстегнул тонкую платиновую цепочку.

Отмерев, подняла волосы, оголяя шею. Когда металл коснулся кожи, я почти не почувствовала холода. Скорее наоборот, тело окутало тепло.

Мне никто не делал таких подарков, никогда…

Поддавшись порыву, порывисто обернулась и, встав на цыпочки, благодарно поцеловала ректора в щеку, тут же заливаясь краской.

— И я без подарка не остался, — теплый взгляд рассеял тревогу, а мужчина провел пальцами по месту поцелуя. — Ладно, беги уже, только смотри осторожнее. — погрозив пальцем, он продолжал улыбаться.

Но, успев изучить мужчину за время нашего знакомства, смело могла сказать − его что-то тревожило.

Надеюсь, в академии все хорошо?

❈❈❈

Дариус Алири

После исчезновения из замка Вивианы, стало одновременно свободно, и невероятно тоскливо. Это тянущее чувство поселилось с того самого дня, когда я последний раз разговаривал с ней.

А если учесть, как мы попрощались…

Вернее, вообще не попрощались.

Магический вестник, приземлившийся на край рабочего стола, вывел из раздумий. Изучив содержимое, сжег листок, и, поднявшись на крышу, обернулся рубиновым драконом, расправляя крылья и направившись в Академию Стихий.

— Приятного вечера, Уильям. — поприветствовал давнего друга, с которым, надо сказать, после моей личной трагедии, отношения охладели. Ситуация с Вивианой напомнила о том, что у меня есть хорошие друзья и знакомые, а главное, полезные.

И вот, пролетев четыре часа, наконец, устало откинулся в удобное кресло у камина.

Друг подал бокал вина, присаживаясь рядом. Я молча ждал, какие же новости он мне преподнесет.

— Помнишь, одно время ты хотел побыть преподавателем в нашей академии? — начал издалека Уильям Римилье.

М-да, такое начало мне совсем не нравится.

— Уж лучше б забыл. — выплюнул в ответ, сжав бокал.