Пока я завязываю шнурки на белых кроссовках, Андреев сухо прощается с невидимым собеседником и обращает все свое внимание на меня.

- Во сколько ты освободишься? - сверля меня взглядом, спрашивает он.

Я пожимаю плечами.

- Около трех.

- Ничего не планируй на вечер. И сейчас возьми такси. В три я сам заберу тебя с занятий.

В ответ на ультимативную форму его заявления мне хочется взбунтоваться, но любопытство пересиливает.

- Зачем?

- Мне нужно присутствовать на одном неформальном мероприятии, - говорит он будто нехотя. - Ты пойдешь со мной.

- Я не хочу.

- Это не обсуждается, - вкрадчивая мягкость его голоса не обманывает меня - я чувствую, что за ней скрывается металл. - Ты - моя жена, и я не собираюсь делать из этого секрета.

- Я не настоящая жена, - упрямо выпятив подбородок, я закидываю на плечи лямки рюкзака.

- Никто не знает об особых условиях нашего брака, Влада. Я бы предпочел, чтобы так оставалось и впредь.

- Я никудышная лгунья.

- Вот и потренируешь свои навыки, - отрезает он, опаляя меня зеленым пламенем своих выразительных глаз.

- А если у меня планы?

- Мы заключили сделку, - это звучит как предостережение. - Неужели я должен постоянно напоминать тебе ее условия?

В его глазах - непреклонность и нежелание идти на компромисс, которые нивелируют мою собственную решимость во что бы то ни стало противостоять ему. Не желая вслух признавать свое поражение, я все же нахожу единственный шанс пойти наперекор Андрееву:

- На занятия я поеду на своей машине. До завтра оставлю ее на парковке возле университета.

- Я заберу тебя в три.

***

Я освобождаюсь в половину третьего. Пока есть время, успеваю забежать в кафетерий и взять стаканчик капуччино.

Едва я делаю первый глоток ароматной жидкости, в рюкзаке оживает телефон. С нервным волнением думаю, что это наверняка Андреев, которому не терпится выдать мне очередное указание, но, к моему удивлению, на экране высвечивается номер Кости.

- Привет, - говорю я бодро, утопая в водовороте радостных эмоций.

- Привет, детка. Я тут неожиданно возле твоего универа оказался, - басит он. - Сможем увидеться? Или ты сегодня не учишься?

Я судорожно вздыхаю. Где-то в животе образуется приятное волнение и быстро распространяется по всему телу. Почему бы и нет? У меня есть минимум двадцать пять минут до того, как приедет Андреев, - это время я с радостью проведу с родным мне человеком. Тем более, я так давно его не видела.

- Где именно тебя искать? - спрашиваю я.

- Я возле арки.

- Буду через три минуты, - обещаю я и сбрасываю звонок.

Возможно, мне, как девушке, заинтересованной в мужчине, не стоит так торопиться к нему навстречу, но сейчас у меня на счету каждая минута. И я хочу получить максимум от этого короткого общения с любимым человеком.

Сделав быстрый глоток кофе, я выбрасываю бумажный стаканчик в урну и забегаю в туалет. Взбиваю волосы, расстегиваю лишнюю пуговицу на рубашке, достаю из косметички маленький стик с румянами и растушевываю розовый пигмент по бледным щекам. Если бы я заранее знала, что встречусь с Костей, я бы, конечно, оделась иначе, но выбирать мне не приходится. Улыбнувшись собственному отражению, я покидаю уборную и мчу к выходу из университета.

Белокурую голову в сетчатой кепке я замечаю сразу, как только подхожу к входной арке. Костя высокий, почти сто девяносто пять сантиметров, не зря он в свое время успешно выступал за сборную Москвы по баскетболу, плечистый и эффектный - притягивает взгляды проходящих мимо девчонок, как магнит. Вблизи он кажется еще привлекательнее. Щедрый рот, который так легко растягивается в задорной улыбке, голубые глаза с таящимися в глубине искорками, длинные ресницы с загнутыми кончиками - почти идеальный красавец, но меня в нем привлекает не внешность. Костя добрый и заботливый и рядом с ним мне всегда спокойно.