Судорожно сглатываю набежавшую в рот слюну.

- Мне пора идти.

Несколько долгих секунд воздух между нами дрожит от чего-то опасного и мощного, чему мне сложно подобрать определение. Потом на лице Максима мелькает едва заметная насмешливая улыбка, или это лишь игра света и тени в полутемном коридоре?

- Хочешь поужинать? - спрашивает он, опуская руку и отступая на шаг.

Я отрицательно качаю головой.

- У меня дела.

Он выжидающе смотрит на меня, словно ждет чего-то. Если думает, что я расскажу какие именно дела - будет ждать вечно. Я ему ничего не должна, и эта сцена чувственного доминирования ничего между нами не изменила, разве что укрепила мою уверенность в том, что от Максима Андреева мне нужно держаться как можно дальше.

Отвернувшись от него, я возвращаюсь в прихожую. Вдруг с ужасом осознаю, что завтра приеду в эту квартиру в другом статусе - статусе жены совершенно незнакомого мне человека.

- Зачем тебе этот брак, Максим? - решаюсь задать вопрос. - Если отец действительно в таком бедственном положении, он бы согласился на ваши условия. Ты не обязан был жениться.

Какое-то время он задумчиво изучает мое лицо.

- Действительно.

- Это не ответ, - теперь моя очередь иронизировать.

- Может быть, меня устраивает брак с тобой.

- Неужели ни одна из твоих подруг не устраивала?

- Ты хочешь услышать комплимент? - его глаза оценивающе скользят по моей фигуре.

- Нет, правду.

- Ты привлекательная, сексуальная и умная.

- Этого недостаточно для брака, - возражаю я.

- Благодаря браку с тобой я продвинусь по карьерной лестнице, - говорит он, но на этот раз не смотрит мне в глаза.

- Как?

- Отец пообещал мне должность председателя правления, если я женюсь.

Я киваю. Теперь многое становится понятно. Но вместе с этим приходит и финальное осознание того, что я просто пешка в хитрых комбинациях отца и Андреевых. Каждый из них получает что-то от этого брака. Но только не я.

Меня переполняет гнев, негодование, обида. Мрачное предчувствие растет как на дрожжах, и я в который раз изумляюсь своей безумной готовности связать судьбу с человеком, который живет по совершенно чуждой мне философии. Я вдруг вспоминаю безумные теории Вари про причины, побудившие Максима жениться. По крайней мере, теперь я точно знаю, что брак с ним не будет затуманен сантиментами. Деловое соглашение, на которое я иду с абсолютно ясным сознанием, и ничего больше.

Дергаю ручку двери, но она не поддается.

- Ты же хотела правду, - раздается голос у меня над ухом.

- А теперь я хочу уйти.

Он открывает мне дверь, и я выскакиваю на лестничную клетку, не задумываясь о том, как это выглядит. Я просто хочу поскорее уйти отсюда и провести ночь дома, в своей квартире и своей постели, подальше от этого человека. Но он спускается вместе со мной на подземную парковку.

Все время в лифте я старательно изучаю стены. На Максима смотреть не могу. Там наверху что-то между нами изменилось, и я слишком боюсь вникать в то, что именно. Сейчас меня накрывает паника: в голове пульсирует мысль, что еще не поздно сбежать, и я всерьез размышляю над последствиями.

- Завтра. Девять утра, - напоминает Максим прежде, чем я сажусь в машину, словно чувствует все грани моего состояния. - Не делай того, о чем впоследствии можешь пожалеть.

12. Глава 11

«Я справлюсь», - повторяю про себя, как мантру, дергая вверх молнию на простом кремовом платье, которое я выбрала для регистрации в ЗАГСе. Пару дней назад у меня была идея одеться во все черное, но я отмела ее - я слишком уважаю себя, чтобы воспользоваться таким дешевым трюком взбесить Андреева.