– Ломать к чёртовой матери сточную трубу и прочищать!

– Как ломать? А можно обойтись? – опасение промелькнуло в голове и застряло, словно заноза.

– Не беспокойся хозяйка. Разберём и соберём – сделаем в лучшем виде, – Сеня по-солдатски отчеканил, вскрывая обшивку стен.

Рядом икал и участливо кивал абсолютный алкоголик.

Минут тридцать Сеня кряхтел, стучал, тянул. Наконец-то, развинтив кусок трубы, он зло зыкнул на помощника:

– Ты воду перекрыл?

Балансирующий на ногах полусонный Михалыч кивнул в знак утверждения, испустив громкую отрыжку.

– Соседей предупредил?

– Угу… – промычал он, яко телок, с усилием продирая глаза.

Душа затрепыхалась, будто птица от удушья, предвещая беду, – не наделали бы чего эти горе-сантехники…

Сеня закинул привязанный верёвкой груз, чтобы прочистить канализацию.

– Хозяйка! У тебя таз есть?

– Есть!

«Ну, началось, – думала я, – принеси то, принеси это».

– А зачем?

– На всякий случай.

– Какой ещё случай? – сердце упало к пяткам, а беда, ровно гильотина, близилась к шее.

Сунув таз, мягко сказать в неухоженные руки работяги, я поняла, что тупица с заплывшими от водки глазами ничего не соображал, он только моргал, чтобы ненароком не уснуть.

Сеня забрасывал груз и медленно тащил назад. Когда кусок металла сорвался с верёвки, он матюгнулся и, смачно сплюнув, почесал затылок и громко спросил:

– Хозяйка, гантели есть? Неси сюда одну.

Притянув Адамову гантель, я не думала, что, ремонтируя канализацию, потребуется спортивный инвентарь:

– Она же испачкается!..

– Извиняйте нас, – раскрасневшийся от усердия, он привязывал гантель к верёвке. – Мы груз скинем вниз.

Возмущение нарастало, как снежный ком, предчувствие, что мужа оставят без гантели, не покидало. Я негодовала.

– Потеряете гантель, будете покупать новые! – в моём голосе зазвенел металл.

– Да не боитесь, мы крепко привяжем, пару раз кинем и поднимем. Пробьём засор и все… – успокаивал коротышка.

– Так вы же свой груз потеряли… и мой туда же забросить хотите. Он денег стоит.

Сантехник продолжал прочищать сток, забрасывая привязанную гантель. Уж на десятый раз мне надоело смотреть на эту канитель.

За время работы он обложил бранными словами всех жильцов. Слушая грубые стенания, я удивлялась красноречивости русского языка.

– Ну, тупые! Бросают тряпки, очистки, тампоны. Мать их! А ты возись с дерьмом! Михалыч, чё спишь? – он толкнул напарника в плечо. – Толку от тебя, как с козла молока, балласт чёртов. Лучше бы твою зарплату мне начисляли! Работаю за двоих.

Напарник икал и кивал, соглашаясь со старшим.

Сверху в трубе зашуршало и послышался звук спускаемой воды. Когда до меня дошло, что произойдёт, – было поздно. С верхнего этажа по канализационной трубе летело содержимое с ускорением десять метров в секунду.

– Твою мать! Держись! Кому там припёрло? Предупреждали ведь!

Сеня схватил помощника за шиворот и ткнул его вместе с тазом под трубу. Я мгновенно отскочила. А подчинённый качаясь, будто маятник, держал таз под трубой.

Через пару секунд содержимое вылетело и с размаху плюхнулось в таз, забрызгав стены туалета и всех нас. Держатель таза, наконец, перестал икать. Дерьмо облепило конопатками его лицо и спецодежду, превратив недоумка в вонючую навозную кучу.

Вонь, пришедшая из трубы, заполонила квартиру, распространилась и усилилась. Стены, покрытые рыжими пятнами, повергли меня в ужас, и я выплюнула на плечо Михалыча, старательно удерживавшего таз, содержимое желудка. Костюм сантехника, сдобренный остатками ванильной булочки, которую я съела на завтрак, выглядел так плохо, что пришлось его подкрасить остатками.