Им повезло – тетя Люба оказалась дома и очень им обрадовалась. Бросилась обнимать Яну:

- Девочка моя, как же я по тебе соскучилась, вот собиралась завтра съездить к тебе. У меня телефон сломался, и я сдала его в починку. Выбросить жалко, он дорогой и не просто по цене, но и как подарок на день рождения от коллектива.

Напоила девчонок чаем с пирожками, а потом они с Яной проводили Алину на улицу, к вызванному такси. Яна осталась ночевать у тети Любы.

Вечером после ужина Алина сама пошла  в комнату Максима.

- Ты хотел поговорить со мной. Слушаю тебя внимательно.

Максим встал с дивана, подошел к сестре, пристально посмотрел на нее, вздохнул и обнял. Поцеловал в лоб.

- Прости меня, я не имел права так вести себя с тобой. Я тебя люблю и ты очень дорога мне.

Алина удивленно отстранилась:

- Ты просишь прощения? Да ты не мой брат, тебя подменили.

Максим засмеялся:

- Ты права, сестренка, я никогда и ни у кого не просил прощения. А у тебя прошу. Но это ничего не меняет в отношении твоей так называемой подруги.

Он прошелся по комнате и вновь вернулся к Алине:

- Как, каким образом она сумела втереться к тебе в доверие и стать столь значимой для тебя, что ты побежала следом? Ответь мне, сестричка.

Он обеими руками взъерошил свои волосы и вновь зашагал по комнате.

Алина сложила руки на груди и смотрела на брата исподлобья:

- Вот ты значит,  какого мнения обо мне? Что я такая размазня, что ко мне просто втереться в доверие? Почему же не получилось у остальных, кто пытался стать моим другом или подругой?

Максим усмехнулся:

- Вот и я удивляюсь. Ты всегда была так осторожна в выборе друзей. Мне и самому интересно, на какие струны твоей души сумела надавить эта… эта твоя подруга, что ты так самоотверженно ее защищаешь?

Алина прошла к окну, села в кресло:

- Мы с Яной учились в школе, в параллельных классах. После девятого класса нас объединили, и мы стали учиться вместе. Даже какое-то время сидели за одной партой. Тогда она выглядела и одевалась намного лучше, была обыкновенной девчонкой. Когда еще была жива ее мама. Но даже тогда она не лезла ко мне в друзья. Она ни с кем не дружила, просто общалась со всеми, не выделяя никого.

Алина замолчала, глядя в окно. Молчание затянулось, и Максим спросил:

- Ну и…?

Сестра вздрогнула, очнувшись:

- Так тебе интересно стало?

- Я хочу разобраться только и всего.

 Алина вскочила и пошла к двери. Открыв ее, задержалась и, не поворачивая головы ответила:

- Ишь, какой разбиральщик нашелся. Запомни, товарищ судья, это я напросилась к ней в подруги, это мне она нужна. А ей никто не нужен.