- Марта играет, ласкает его, - пояснила Эйра. – Это для зрителей, Шико не любит нежные удары.

- Ты… была его госпожой?

Каро досадливо поморщилась: ее волнение выдал севший голос.

- Как и многие другие. Шико избегает привязанностей, - ответила Эйра. – Каро, забудь о нем. Во всяком случае, пока не научишься держать в руках плеть и усмирять мальчиков попроще.

- Я просто спросила…

Запретный плод сладок, а этот мужчина и вовсе желанная добыча. После предупреждения – тем более. Если Каро видела цель, то добивалась ее. Сколько ей твердили, что она никогда не поступит в мединститут? Что медучилище в ее случае – уже удача? И где бы она была, если бы прислушивалась к «добрым советам»?

Госпожа Марта порола в полную силу. Плеть оставляла на спине Яна красные полосы, перечеркивающие друг друга. Каро вздрагивала вместе с ним, наблюдая, как перекатываются мышцы под вспухающими на коже рубцами. Лица Яна она не видела, но после звенящего свиста плети слышала, как тяжелое дыхание переходит в шипение – он резко выталкивал воздух из легких, видимо, сквозь сжатые зубы.

Эйра молчала, как и все, кто собрался вокруг подиума, чтобы полюбоваться на порку. Еще недавно Каро и представить не могла, что подобное зрелище может так заводить. Взмах, свист, удар – и отдача, сладкой негой растекающаяся по телу. А каково это, когда плеть в твоих руках? Голова кружилась, стоило Каро представить себя на месте Марты.

Сквозь шипение пробивались глухие стоны. Ян с трудом стоял на ногах – колени то и дело подгибались, и он повисал на цепи, но упрямо вставал, чтобы принять очередной удар. Когда он не смог подняться, Марта опустила плеть.

- Он потерял сознание? – спросила Каро, хватая Эйру за руку.

И, не дожидаясь ответа, дернулась вперед, чтобы оказать помощь.

- Стой, ненормальная! – Эйра едва успела ее остановить. – Это сабспейс.

Каро и сама сообразила. И испугалась собственного порыва. Как глупо она выглядела бы, бросившись к Яну! Нет, к Шико. Странное прозвище… И ведь, наверняка, оно что-то означает.

- Тебя все же повело на него, - заметила Эйра. – Каро, он такую, как ты, проглотит – и не подавится. Если ты начиталась сказок, что мужчины-сабы кроткие, как кролики…

- Нет же, - выдохнула Каро, криво усмехнувшись. – Инстинкты сработали. Ты забыла, где я работаю?

- Да, верно. – Эйра посмотрела на нее, прищурившись. – И слюни во время сессии ты пускала, потому что работаешь в реанимации.

- Ничего я не пускала! – возмутилась Каро.

- Но ведь понравилось?

- Очень…

При помощи крепкого блондина Марта отцепила наручи Яна от цепи, подставила ему плечо. Блондин взвалил Яна на спину.

- А куда он его?

Каро прикусила язычок. Опять выдала свой интерес!

- В приват. Я тебе показывала, - вздохнула Эйра.

- А, да…

- Хочешь с кем-нибудь познакомиться? Мастер-классы закончились.

- Можно попробовать, - согласилась Каро. – Только мне нужно в туалет.

- Проводить?

- Да помню я, где! – возмутилась она. – Не маленькая.

- Хорошо, иди. Я в баре подожду.

Если Эйра разгадала уловку Каро, то промолчала. Или, скорее, и предположить не могла, что ее подопечная, воспользовавшись тем, что туалетная комната находится рядом с номерами привата, отправится искать Шико.

Зачем? Этого Каро и сама не понимала. Убедиться, что с Яном все в порядке? Определенно в порядке, если Эйра описывает его, как опытного саба. Он в трансе, опьянен собственными эндорфинами, ему не до Каро. Она и в зале осталась незамеченной. Не это ли причина? Каро умирала от желания посмотреть в глаза, убедиться, что ее узнали. И… что дальше?