– Изучение существа – тихо произнёс я, глядя на высокого полного мужчину, который сидел на скамье, обмахиваясь газеткой.

Имя: Гастон Рыков.

Класс: Охотник

Титул: Вожак Стаи

Раса: Оборотень

?..

Я замер. Мужчина встал и направился ко мне; я попятился и заозирался. Народу вокруг порядочно, вряд ли он что-то предпримет, даже если что-то заметил…

…он прошёл мимо. Я облегчённо выдохнул.

Мужчина-оборотень остановился, втянул воздух и обернулся, взглянув на меня; я замер. Он хмыкнул, пожал плечами и продолжил движение.

Я снова смог дышать, только когда он отошёл достаточно далеко. Вот уж, блин, сюрпризы продолжаются… Хотя можно было заподозрить что-то подобное сразу, как только увидел пункт «Раса».

Хотя раса была видна только при активном использовании Изучения, ориентируясь на имена, я смог найти ещё одного не человека… Кажется. «Раса: Гость, Гареф». По крайней мере, в этот раз я себя не выдал – не только из-за того, что уже был готов, но и из-за того, что понятия не имею, что это за «Гареф». И почему «Гость»… или это омоним?

Когда я вернулся домой, ответ от внука шамана уже был в моём почтовом ящике. Быстрее, чем я ожидал…

Письмо было на английском; Джозеф Суэго извинялся за незнание русского и сообщал, что готов помочь мне и ответить на вопросы по просьбе родственника, а также рекомендовал поиграть в некую онлайн-игру.

В первый момент я даже растерялся – при чём тут это? Однако чуть дальше ситуация стала проясняться. Он рекомендовал вступить в его клан под названием «Изнанка», «у нас новичкам помогают». Или это какой-то слишком сложный для меня код, или он просто хочет использовать игру как метод связи… Хе, в MMORPG разговор о магии будет выглядеть совершенно естественно.

В общем, я принялся скачивать клиент игры.

Проверил на всякий случай антивирусом – не то чтобы я хранил у себя на компе важную информацию (записи по своим способностям веду на бумаге), но всё же. Вроде чисто, хотя если дело идёт всерьёз, вряд ли типовой антивирус что-то обнаружит… Паранойя, конечно, но лучше перебдеть, чем недобдеть. Я слишком мало знаю, так что, может, с точки зрения наших магов я, наоборот, выгляжу наивным неосторожным юнцом… Даже скорее всего.

Вообще-то до самой игры мне большого дела не было, но её уровень соответствовал размеру клиента. Графика, устаревшая годы назад, никаких изюминок… Разве что чат – он отсутствовал. Вернее, он действовал только между персонажами в одной локации, а для связи на расстоянии использовались отделения почты и специальные предметы. Всё это, понятное дело, игроков не притягивало; я вообще заметил в городе только неписей – компьютерных персонажей.

В любом случае, я играть и не собирался… Как советовал Суэго, я, наскоро создав персонажа и самую малость побродив по стартовому городу, направился в гильд-холл – здание, под крышей которого были объединено большинство «социальных сервисов» для персонажей, включая ту самую почту. Даже игровой форум был доступен только через неё, и именно он был мне нужен. Так, кланы… Их тут совсем немного зарегистрировано. Форма заявления на вступление…

Часть пунктов выглядела нормально: класс персонажа, уровень, стаж игры, кто рекомендовал – хотя сама система вступления в клан была, мягко говоря, странновата; а вот другие пункты… «Что у вас ассоциируется с названием нашего клана». Подобных вопросов, наверняка нацеленных на выявление тех, кто знает об Изнанке, было несколько.

В любом случае, я заполнил заявление, и, отправив его, пошёл на кухню ужинать.

Когда я вернулся, иконка входящего сообщения мигала оранжевым, так что я поспешил открыть его – и обнаружил, что оно пришло практически сразу, как только я отошёл от компьютера. Угу, «поздравляем, вы приняты и получаете доступ к клановому чату». Вместе с письмом был и специальный предмет – кристалл связи, а также ник «координатора» клана.