Воплотитель отрицательно помотал головой.

– Я не об этом. Вы как-то собирали Эссенцию из древа.

…

– Вы можете видеть Эссенцию?

Маг кивнул и уточнил:

– Но не работать с ней напрямую.

– Вы необычно откровенны…

Хотя я, кажется, знаю, что его интересует. Создание духов определённо требует Эссенции.

– Честный обмен информацией. Меня интересует Эссенция… Её сложно доставать, даже за хорошие деньги. Особенно в последнее время.

– Инквизиция? – хмыкнул я скорее наугад, однако Кин кивнул. Понятно… Видимо, церковники зачистили наиболее сомнительные круги, занимающиеся жертвоприношениями – как я понимаю, это самый распространённый способ добычи сего ценного ресурса. Даже Хорн, который тоже «собиратель осколков», не может передавать Эссенцию, только собирать… Надо будет дома проверить цены – наверняка ещё выросли. – Ясно. Ну, технически, у меня есть свой метод сбора Эссенции, но она вся уходит на клановые потребности; как правило, и самим не хватает. Да и такой потребности в деньгах, чтобы продавать её, нет.

– Не деньги, – возразил воплотитель. – Нечто другое… и в других условиях не стал бы предлагать. Я могу сделать духа на заказ.

Я нахмурился.

– Это интересно, – действительно интересно, но, блин… Как с тем кошаком – конкретно сейчас не представляю, зачем оно мне и что с этим делать. А тут ещё и сразу нужно определиться, что заказывать… – Мне нужно подумать, если не возражаете. Да, и я предпочёл бы, чтобы информация не разошлась – боюсь, с таким повышением спроса на Эссенцию это может быть неудобно.

Он кивнул и отошёл.

Вот и возник ещё один вопрос, способный вывихнуть мозги… Как быть с этим предложением? Сильно сомневаюсь, что такой вот созданный дух – свежесозданный, по крайней мере – способен играть какую-то производственную роль. Будет боёвка или поддержка… Это, конечно, тоже неплохо – я вспомнил духов поддержки противодемонического спецназа иномирян – но это же снова боёвка, блин. Жизнь упорно подкидывает мне усиления боевого плана… Которых и без того достаточно, тем более в перспективе ещё сестрица Сфено маячит. А я-то хотел нормально развивать клан, всесторонне…

…Или забить на прежние планы и перестать грести против течения? Можно ведь и на боёвке специализироваться. Это не то, чего хотелось бы – в конце концов, я не любитель риска, – но тоже имеет неплохую перспективу, особенно если воспользоваться моментом и прибрать к рукам пару кланов… вообще-то это в любом случае было бы неплохо, пока ситуация располагает и предоставляет удобные возможности. Да и в других мирах, даже с достаточно сильной магией, мой клан является силой…

Блин… Вопрос стратегии развития – это сложно. С больших букв…

Ладно. Пока не разберёмся с альтивами, буду придерживаться универсальности, так что… Какое слабое направление можно подтянуть духом?

В принципе… Два варианта вижу. Поиск и незаметная доставка: найти что-то, что представляем только примерно, стянуть, подложить, а также манипуляции техникой. Инженер в клане есть – долговой раб Снегурки, но я имею в виду что-то вроде способностей гремлинов, а ещё лучше – способность красть или даже править информацию из компьютеров. Да, эти два варианта действительно интересны… Конечно, если Кин возьмёт умеренно, и вообще способен на такое.

– Это возможно, – сообщил воплотитель. – С достаточным количеством Эссенции и времени можно и соединить всё. Первый вариант совсем несложный, на самом деле.

– Хорошо, если так. Сколько времени и сколько по деньгам – в смысле, Эссенции?

Маг задумчиво пошевелил пальцами.