– Да, мы с Джулианной приехали на место происшествия почти сразу. Хорошо, что это случилось при въезде в город. 

Я вспоминаю тот вечер. Помятый, горячо любимый додж друга и его самого, сидящего на земле с сигаретой, зажатой меж подрагивающих пальцев. Благо, уцелел и не получил существенных травм. Пожалуй, только одну. И виной тому явно не дтп... 

– Мне так жаль, – она прячет лицо в ладони. – Я теперь понимаю почему мне было так тревожно... Я пыталась звонить ему, его маме, сестре, но потом получила от неё одно неприятное сообщение и...

Онил опять вздыхает, качает головой и поворачивается ко мне. 

– Он ненавидит меня, да? – спрашивает, нервно сглатывая.

Анализировать чужие чувства – занятие глупое и поистине бессмысленное. Что в голове у Картера – знает только он сам. 

– Перебесится со временем, – только и могу сказать я.

Смотрю на то, как с её ресниц по щекам стекают слёзы, и как-то погано на душе становится. Наверное, потому что я тоже помню, как начинались их отношения: шарики, цветы, признания мелом на асфальте, ночи на крыше под звёздами. Картер в то время реально сам на себя не был похож. Но продлилось это недолго...

– Дженнифер говорит, что я сама во всём виновата. Она на его стороне. Всегда была. Считает, что я сама всё разрушила. Так и сказала мне. 

Я киваю и печально усмехаюсь. Ну кто бы сомневался, вообще не удивлён. И параллель небось провела.

– Я не могла бросить всё во Флориде, не могла вернуться домой и не хотела, чтобы он упустил свой шанс на успешное будущее. Тогда мне казалось, что единственный выход – это расстаться с ним. Понимаешь?

Ищет в моём лице поддержки. 

Понимаю ли я? 

Даже не представляешь насколько, Роуз... 

– Знаешь, что страшно? Я сегодня впервые по-настоящему подумала о том, что мы с ним и правда стали совсем чужими. Ничего не осталось... Как будто и не было того, моего Картера. 

Она начинает тихо рыдать, и в этих её зелёных глазах такая боль, что мороз по коже. Ох мать вашу. И что делать в таких ситуациях?

– Роуз, – делаю шаг навстречу и нерешительно обнимаю её, привлекая к себе.

Она глухо ревёт, уткнувшись мне в плечо, и всё, что мне остаётся, это поглаживать её напряжённую спину. Прямо дежавю. Вчера вот так же успокаивал Ванессу. Перебор для моей нервной системы, если честно. Уж лучше ещё год в армии. 

– Когда мне станет легче? – хрипло шепчет она.

– Станет ли... – отвечаю тихо.

Увы, Роуз, я точно не тот человек, который способен ответить на подобный вопрос.

Она вроде потихоньку успокаивается. Спустя какое-то время я отодвигаю её от себя и убираю с лица мокрые от слёз волосы.

– Пойдём.

Беру за руку. Холодная как ледышка. Замёрзла однозначно. 

Идём к лестнице, поднимаемся, сворачиваем направо. У декорированного цветами фонаря стоит Лерой со своей девушкой. Курит. И судя по его недовольному лицу, разговор у них состоялся не из приятных. Ясное дело. Я бы на месте Эмбер уже свинтил с этого чёртового теплохода. 

Роуз дёргается, как ошпаренная. И меня это бесит. Сильнее сжимаю её ладонь и спокойно веду вперёд.

Картер замечает наши сцепленные руки и стремительно мрачнеет. Предсказуемо. Ниче. Привыкай. Такая девчонка как Роуз одна точно не останется. 

Эмбер, которая стояла спиной и что-то говорила ему, замолкает и тоже поворачивает голову. Смотрит в нашу сторону. А мы с Картером смотрим друг на друга. Он пытается уничтожить меня взглядом, а я едва сдерживаюсь от того, чтобы не рассмеяться. Боже, ну и кретин! 

И всё-таки не могу удержаться. Показываю этому идиоту средний палец, убедившись, что Эмбер уже отвернулась.